– Зажигание! – скомандовал второй пилот.
Началось воспламенение топлива в камерах сгорания.
– Есть контакт подъема! – проговорил капитан судна Мидас Адамити. Сработал датчик, фиксирующий отрыв судна от поверхности.
Шум двигателей на глубине нескольких сотен метров отдавался легкими вибрациями по корпусу корабля. После запуска всех двигателей мощность увеличилась, вибрации стали ощущаться сильнее.
– Эй, Аполлон, зацени мою девочку! – Свен клеил над кроватью изображение голой девушки, нежно прикрывающей руками свои обнаженные части тела, а ее зеленые глаза выразительно смотрели с плаката, заставляя наблюдателя не отрывать взгляда.
– Слишком хороша для тебя. – Полл улыбнулся.
– Ага, согласен. А ну-ка давай ее сюда. – Немец усмехнулся и протягивал к плакату руки.
– Губу закатай, Вагнер! – Свен махнул рукой на него, и все засмеялись.
«Мирах» уже завис в воздухе, накрывая округу своей объёмной тенью и могуществом. Судно было восхитительно, и готовившие его механики завороженно наблюдали за ним из укрытий.
– Сейчас к звездам полетим, а вы тут все о бабах! – сказал раздраженно Ник и забросил свою пачку сигарет в тумбочку.
– В жизни всегда должно быть место для прекрасного, – поэтично сказал Байон.
Все двигатели судна горели огнем, и пламя постепенно становилось синим, возвещая о повышении градуса. Дверцы шахты подземного аэродрома медленно раскрывались, открывая судну новые горизонты.
«Мирах» медленно поднимался в воздух, двигатели уже находились в вертикальном положении, готовясь к детонации, вызывающей сильную ударную волну, за счет чего корабль устремится в небеса за считанные секунды.
Начался обратный отсчет.
Аполло лежал на кровати, запрокинув руку за голову. Он снова думал о своей Афине. Обнаженная девушка на плакате навевала ему воспоминания из прошлого, ведь Полл нередко видел ее в лицах прохожих, рекламных баннерах или просто силуэтах какой-то тени, скользнувшей из-за угла. Порой ему казалось, что это паранойя, но сейчас ему нравилось снова видеть эти образы рядом.
У Афины была безупречная фигура, чарующий взгляд и нежные руки, которыми она прикасалась к его лицу. Эти прикосновения успокаивали Аполло, и сейчас он в этом нуждался. Он скучал, но своих эмоций не выдавал никому. Считал, что это было лишним, особенно сейчас.
Шум двигателей поднял суматоху в каюте, все устремились к единственному иллюминатору посмотреть на взлет. Увидеть то, как они покидают свой родной дом.
В считанные секунды «Мирах», оторвавшись от платформы, разгорелся пламенем и в несколько реактивных скачков отдалился от поверхности родной планеты.
Когда они достигли орбиты, то планета Земля казалась им крохотным шариком, парящим среди бесконечного количества звезд. Минуту спустя она совсем пропала из виду, оставив экипаж каюты №3 в темноте космоса. Они отошли от круглого окна, и всех охватила дума, взгляды стали серьезными. Казалось, что всех посетила одна мысль: «Когда я снова вернусь домой?».
– Как быстро все произошло. Не успел опомниться, как уже планета пропала из виду, – сказал Вагнер.
– Уже домой хочется, а? – проговорил Свен с улыбкой.
– Как и всем, но сейчас думаю о том, насколько далеко мы зайдем? Скорость судна просто поражает. Конечно, я читал о межзвездных полетах и принципах антиматерии, но ощутить это на себе было совсем иным занятием, – ответил он.
– Подробный маршрут и конечная цель известна лишь командиру. Ну, может, еще старшим начальникам. По-прежнему полагаю, что мы идем за пределы Млечного пути, – сказал Полл.
