Емельян Егорович приложил ухо к двери и вставил ключ в замочную скважину. С гулким щелчком два раза провернул в одну сторону, затем три раза в другую, затем снова несколько раз то влево, то вправо, и наконец тяжёлая дверь со скрипом распахнулась.
Перед Григорием открылась впечатляющих размеров комната. У стен стояли стеллажи с вертикальными полками. Внутри них находились посохи разных размеров, цветов и форм. Каждый был уникальным.
– Посох – это проводник между волшебником и миром магии. Он даётся только один раз и будет с тобой расти и увядать ровно так же, как и твои жизненные силы, – встав в центре комнаты и разведя руки в стороны, произнёс хранитель. – Каждый посох сделан из определённого дерева, который, в свою очередь, символизирует определённые качества мага. Например, дуб – это мощь и выносливость. Берёза – чистота и искренность. Грецкий орех символизирует мудрость и плодородие. Вот у нашего ректора Вассиана Вассиановича посох из сибирской лиственницы.
– А что означает это дерево? – не удержался Григорий от вопроса.
– Оно означает могущество и долготерпение. Я поведаю тебе историю, которая случилась около двух веков назад, – начал рассказ хранитель. – Тогда юный Вассиан противостоял Тьме. Шла жестокая борьба. В полёте его подбили. К счастью, упал он на землю этого острова. Вассиан был ранен, слаб и измождён. Лежал на земле и не надеялся на своё спасение. Вскоре он и вовсе услышал рёв приближающегося зверя. Это был медведь…
Григорий слушал, раскрыв рот.
– Ректор не ожидал уже ничего, кроме своей кончины. Но то, что произошло дальше, мы называем чудом, которое выше магии: огромный зверь закрыл его своим телом, подарив тепло, укрыв от холода и врагов. Пришёл в себя он уже в берлоге. Эта была медведица, которая приняла человека за своего потерявшегося медвежонка. Она стала выхаживать раненого. Кормила, поила, отогревала. Так прошла осень, зима и наступила весна. Эти двое стали друг для друга единственной опорой и защитой.
Емельян Егорович замолчал на мгновение, вздохнул и повёл руками вокруг:
– Вассиан узнал, что остров находится в Выборгском заливе. Здесь он и создал приют для волшебников, которые спасались от чёрных магов. Они хотели истребить все светлые силы. Закрыл его чарами от глаз обычных людей. Постепенно община расширялась, многие создавали здесь семьи. У них рождались дети, которых необходимо было учить магии, чтобы защищаться. Сначала учили родители. Потом появились преподаватели. Стали создавать группы детей по возрасту. Так и появилась наша школа чародейства и магии.
«Это нечто невероятное!» – удивлялся Григорий, слушая хранителя.
– Вскоре Вассиан Вассианович создал отряд первоклассных воинов-мракоборцев, которые вместе запечатали тёмные силы в камне. Сейчас мы все находимся в безопасности под защитой Вассиана Вассиановича и Бурого медведя. Здесь тебе предстоит, Григорий, многому научиться.
– Да-а, видимо, очень многому, – задумчиво протянул юноша, проведя пальцем по одному из посохов.
– Это, кстати, липа, – улыбаясь, словно вспомнив что-то прекрасное, произнёс Емельян Егорович. – У декана Виринии Липатовны такой посох. Липа является символом мягкости, красоты, женственности и всего прекрасного. Самые милые волшебницы обладают таким посохом. Кстати, вот ещё была история… – продолжил хранитель.
Вдруг кто-то прикоснулся к плечу Григория. Тот резко обернулся. Но за спиной никого не было.
