Затем толкнула Милу в грудь, развернулась и направилась обратно на бал. Мне было жутко оставаться наедине со странной девушкой, поэтому поспешила вслед за подругой.
А дальше были танцы. Правда, настроение уже испортилось. В конце вечера объявили, что королем и королевой бала избраны Марго и Ричард. Это было справедливым решением, так как ребята действительно казались самыми яркими и красивыми на вечеринке.
После Марк отвез меня домой. Всю дорогу он уверял, что целью вечера была не корона, а мое общество. Наверное, решил, что причиной испорченного настроения для меня стали неполученные титулы. Рыжик проводил до порога, но не стал лезть с поцелуями, чем заработал несколько баллов к рейтингу в моей голове. Мы просто попрощались и разошлись.
На этом закончился такой противоречивый по эмоциям день.
В конце октября лицей с нетерпением ожидал двух важных событий: футбольного матча с командой из соседнего города Милфорка и Хэллоуина.
Игра должна была стать решающей для определения победителя. До сих пор обе команды шли нога в ногу, не уступая сопернику ни на балл в общей шкале зачетов.
Меня радовала успеваемость в новой школе. Держать планку оказалось совсем не сложно, ведь учеба была для меня своего рода хобби, а не трудом. Тем более, что ничем другим я не занималась. Чтение не в счет, потому что и художественная литература, и школьные учебники вызывали одинаковый интерес.
За пару недель до матча, когда мы с Марго возвращались из школьной столовой, нам навстречу выбежал запыхавшийся Рич.
– Девчонки, привет, – поприветствовал он. – Лина, у меня есть к тебе дело. Ты просто обязана нас спасти. Девушка из группы поддержки на репетиции сломала ногу – и теперь для номера не хватает человека.
– А я причем? – удивилась я.
– Спросил совета у нашего физрука – и он порекомендовал твою кандидатуру в команду. Сказал, что обладаешь отличной гибкостью и чувством ритма, – тут же сообщил блондин.
Заявление парня застало врасплох. И парировать оказалось нечем: про природную гибкость и чувство ритма мне говорили еще в прошлой школе. Более того, в начальных классах я занималась танцами, но в переходном возрасте из-за больших нагрузок начались проблемы со здоровьем, поэтому пришлось бросить. С годами самочувствие улучшилось, но время для развития в танцевальном мастерстве было потеряно. Ровесники, с которыми когда-то вместе начинали, к тому моменту получали лавры на соревнованиях, а я знала лишь азы техники.
Блондин и подруга выжидательно на меня посмотрели.
– Рич, очень лестно, что ты обратился именно ко мне, но, боюсь, осталось слишком мало времени для подготовки, – попыталась увильнуть я.
– Лина, стоп, – перебил парень. – Ты не будешь солировать. Я предлагаю второстепенную позицию, у которой небольшой и несложный набор повторяющихся элементов. Ты обязана нас спасти. Сейчас я прошу не как приятель, а как капитан школьной команды. Пожалуйста…
В чистых голубых глазах Рича читалась мольба. Парень сделал ход конем – и не просчитался. Я не смогла отказаться внести хоть маленькую лепту в победу лицея.
– Хорошо, я согласна, – наконец сдалась.
Как только фраза сорвалась с губ, лицо блондина озарила искренняя улыбка и он, как произошло на стритрейсинге, схватил меня в охапку и начал подбрасывать на руках.
– Спасибо, малышка. Я знал, что на тебя можно рассчитывать. Как ты верно подметила, времени осталось совсем мало, поэтому репетиции будут каждый день сразу же после уроков. Первая сегодня. Будь готова, – тут же взял быка за рога блондин.
