– Совсем не это имелось в виду, – поспешила оправдаться я.
– Ну, ладно, – согласился Дэниель. – В любом случае, надеюсь, что это было случайностью, а не покушением на учителя с целью сорвать контрольную.
Я снова не поняла, насколько серьезно он это сказал, и в поисках ответа всмотрелась в красивое лицо парня. В выразительных глазах отразились лукавые смешинки, а губы вот-вот грозились расплыться в улыбке, но брюнет держался из последних сил.
– Мисс Ричмон, только не говорите, что забыли о контрольной, – отвлек он.
– Ну, что вы, мистер Свифт? Конечно, помню. Извините еще раз, – спохватилась я.
Почувствовав себя ужасно глупо, поспешила ретироваться с места преступления, мысленно ругаясь, что при виде Дэниеля начинаю теряться и не могу связать даже двух слов. Решила, что он наверняка уже сложил обо мне не лучшее мнение и, вообще, считал недалекой.
Невеселые догадки подтвердил следующий урок, в начале которого учитель решил уточнить, на какие специальности собираемся поступать. Когда очередь признаваться дошла до меня, без задней мысли заявила, что хочу быть программистом, для чего, собственно, нужна математика.
– Вы? Программистом? – брюнет удивленно приподнял бровь. – Мисс Ричмон, с чего эта чуднАя мысль посетила Вашу во всех смыслах светлую голову?
Безумно задел нескрываемый намек на уровень моего интеллекта. Да, я была блондинкой. И, очевидно, теория оказалась права: парень сложил обо мне мнение, как об одной из тех белокурых красавиц, о которых слагают бесчисленные анекдоты.
Внутри все кипело от злости. Так как обвинить Дэниеля в непрофессиональном поведении не хватило смелости, я решила бороться иначе – и контрольную писала с небывалым ранее энтузиазмом.
После уроков Марго предложила представить меня своему другу из параллельного класса. Я спокойно к этому отнеслась, ведь знакомиться с кем-то стало своеобразным ритуалом и обязательной частью моего дня.
Мы оказались на школьном стадионе, где вовсю тренировались члены школьной команды по футболу. Первый осенний месяц выдался по-летнему теплым, поэтому парни не упускали шанс подготовиться к чемпионату округа на свежем воздухе.
– Ричард! – вдруг окликнула кого-то Марго.
Тут же один из парней остановился и жестом показал остальным игрокам, что начался перерыв, а сам с лучезарной улыбкой подбежал к нам.
– Привет, Марго, – он чмокнул девушку в щеку.
Вблизи футболист оказался голубоглазым блондином с правильными, в меру мужественными чертами лица. Было несложно догадаться, что красавчик пользовался успехом у представительниц прекрасного пола.
– Знакомься, Рич, это наша новенькая, Лина. Помнишь, я тебе о ней рассказывала? – представила подруга.
Мне показалось, что брюнетка как-то странно выделила последнюю фразу. При этом девушка кинула на парня сосредоточенный взгляд. Это продлилось лишь долю секунды, и в следующее мгновение Марго уже улыбалась:
– Лина, это Ричард Лекс. Можно просто Рич. Он капитан футбольной команды и мой друг.
Мне снова почудилось, будто девушка как-то странно сделала ударение на слове «друг». Создалось впечатление, что ребята ведут какой-то свой, только им понятный диалог, смысл которого я так и не уловила.
– Приятно познакомиться, Лина, – лучезарно заулыбался парень, заставив забыть о параноидальных мыслях.
– Взаимно, Рич, – заверила я.
– Очень кстати, Марго, ты познакомила с такой красивой подругой, – обратился он к девушке. – С кем ты идешь на Осенний бал? – это уже адресовалось мне.
