— Эй, Лей! — послышался крик сверху.
Я задрал голову. Перевесившись через перила, на галерее стояли Ронг и Бэй.
— Чего вам?
— Мы подумали проветриться.
— Рад за вас, — откликнулся я.
— Часок потопчемся тут. Если вдруг чего — сразу же постучим. — И Ронг изобразил условный стук по перилам: тук, тук-тук, тук.
Я пожал плечами. Потом, подумав, хмыкнул:
— Всё-таки хорошо, когда у тебя есть преданные фанаты...
— Что? — удивилась Ниу.
— Да ничего. Пойдём.
Я потащил её за руку. Когда мы, миновав Бэя, вошли в мою пустую комнату, до Ниу дошло.
— Но сейчас ведь день! — воскликнула она. — Если кто-нибудь...
— Не волнуйся. — Я привлёк её к себе. — Если вдруг чего — они сразу же постучат.
11. Глава 11. В путь
Тук, тук-тук, тук.
Ниу уже завязывала ифу, и теперь её пальцы начали двигаться быстрее. Я оправил постель, переложил на неё игральные карты, лежавшие на тумбочке. Маскировка, способная обмануть только полного и абсолютного тупицу.
Технически, конечно, интимные отношения запрещены в школе не были. Они даже, в какой-то мере, поощрялись (иначе откуда бы противозачаточный эффект у таблеток?). И режим мы не нарушили: сегодня праздник, день свободный. По сути, даже повода для предупреждения нет.
— Лей, автобус, — услышал я снаружи голос Ронга. — Вейж смотрит. Мы пошли.
— Понял, — откликнулся я и дождался, пока стихли шаги.
— Уезжаешь, — пробормотала Ниу, констатируя очевидное.
— Сиди тихо, — сказал я. — Не привлекай внимание. Не болтай. Если будут рассказывать, какое я ничтожество — не надо кидаться меня защищать. Твоя задача — дождаться меня живой и невредимой, поняла?
Ниу грустно кивнула.
— Если будет нужна какая-то помощь, обращайся к Зиану. Помнишь Зиана?
Она помнила Зиана. Того весельчака, с которым я познакомился в консерватории, после того, как меня три дня подряд внутривенно пичкали наркотой, надеясь вызвать зависимость, а по итогу — чуть не убили. С тех пор мы с ним мало пересекались, иногда болтали на прогулке. Пока с человеком на пару тонну дерьма не сожрёшь — о нём мало что можно сказать, это, конечно, да. И всё же, из всех учеников, остающихся в Цюане, Зиан был самым вменяемым, к тому же относился ко мне с уважением.
— Я с ним говорил о тебе, он обещал присмотреть краем глаза. Он, конечно, на распиле работает, но... тем не менее.
Я умолчал о том, что Зиан, при всей своей вменяемости, не смог и даже не попытался защитить несостоявшегося беглеца Жонга от «несчастного случая» — парню циркуляркой отрезало мизинцы на обеих руках. Красные Птицы были очень злы, что из-за побега Жонга им пришлось целый месяц мыть полы и драить сортиры школы Цюань.
В общем, сомнительный статус героя по факту давал мне крайне мало преимуществ. Я даже не мог оставить Ниу со спокойным сердцем. Одиссей, вот, тоже оставил раз Пенелопу, и что получилось... Пришлось по возвращении заниматься массовыми расстрелами. А я, даже если выиграю этот турнир, хрен знает, когда вернусь за Ниу. И стрелкового оружия мне уж точно никто не даст.
— Не волнуйся за меня. — Ниу нашла в себе силы улыбнуться. — Я здесь не первый день живу. Справлюсь.
И то верно. Ниу ещё до моего появления была в Цюане, как дома. На сердце немного полегчало. Мы обнялись ещё разок наедине. Демонстрировать свои отношения на людях — противоречило местному менталитету, что лично я только благословлял.
***
Ворота школы были широко распахнуты, за ними стоял автобус — тот самый, что возил нас постигать культурную программу. Во дворе толпился народ. Проводить борцов собрались все. Как на войну, только что цветов не бросали под ноги.
