Господин Хидэ смотрел на меня, сжав челюсти и сузив глаза. Наверняка представлял, как демоны рвут меня на клочки.
Сейчас посмотрим, кто есть кто. Главное не опозориться, хотя мертвой будет уже все равно.
Рука старика медленно поползла вверх… Он резко опустил ее, давая знак сорвать магический покров.
Кожи коснулся прохладный ветер, когда щит молнии вокруг моего тела погас. Воздух застыл в легких. И тишина… Такая тишина, что было слышно шум крови и биение сердца.
Я превратилась в сжатую пружину, только глазные яблоки бегали туда-сюда.
Предвкушение и тонкий голосок страха щекотали нервы. От напряжения я готова была сорваться, как вдруг…
Из темноты ринулась бесформенная серая масса. По лезвию хиты скользнул синий разряд — удар! Чавкающий звук, хрип — демон рухнул к моим ногам.
У этих тварей отсутствовало чувство страха, их вел слепой голод. Не успела опомниться, как в мою сторону кинулись сразу трое. Защитники отреагировали быстро: одного демона разорвала водная бомба, второго молния Искена или Рэйдо, третий пал под градом водяных игл.
Четвертого я разрубила пополам.
Исчадия мира мертвых делились на несколько классов. Эти были одними из самых примитивных: шишковатое тело, слепые глаза, глубоко вдавленные в крупную голову. Конечности, похожие на корявые отростки. Ими они сжимали жертву в смертельных объятиях и пили жизненный сок.
Как дела у других приманок, я не смотрела. Но отовсюду неслись заклинания, воздух дрожал под напором магических техник. Демоны, озверев, нападали стаями.
Сколько же их? Когда они закончатся?
Я припала на колено — над головой пронесся водяной конус и разорвал в щепки дерево, стоящее за моей спиной. В плечо попала ледяная игла, выпущенная кем-то из сетторцев.
И ведь не скажешь, что они хотели убить меня. Целились-то в демонов. Наверное.
Я успела обернуться и разнести тварь шаровой молнией, пока она не вцепилась в меня. Бежали мгновения, и вдруг я поняла, что демонов становится меньше.
Последний одиночка вынырнул из пустоты и пал, пронзенный молнией Рэйдо.
Давно я так быстро не двигалась! И теперь сердце отчаянно колотилось, щеки залил румянец, лоб и виски усеяли капли пота. Рука с хитой подрагивала.
Я ссутулилась и позволила себе выдохнуть.
— Ах!
Еще один, самый хитрый демон, хотел напасть исподтишка. Но его пронзило ледяное копье, просвистевшее в ладони от моего бока.
Спасибо тебе, добрый человек, кем бы ты ни был.
— Все целы? — спросил Гром, приблизившись к нашей группе.
Он выглядел так, будто только что вернулся с увеселительной прогулки.
Первым нарушил тишину голос одного из сетторцев. Низкий и плотный, как бочонок на ножках, парень выкатился вперед и зло скривил губы:
— Шиссаи сделали это нарочно! Призвали демонов, чтобы те нас перебили!
— Ложь!
Рэйдо с Искеном отделились от толпы и встали по обе стороны от меня. Я сосредоточилась на дыхании, чтобы успокоиться. Сердце пульсировало даже в ладонях — так крепко я сжимала кулаки.
А ведь в чем-то этот коротконогий прав. Асай желал нашим врагам смерти, это желание затуманило разум, раз решил подставить под удар и нас. Ему было на все плевать, а я… Я не хочу закончить жизнь таким образом. У меня еще куча планов.
В руке Грома мрачно поблескивал клинок. Его свет меня заворожил. Вдруг он описал в воздухе дугу, и острие замерло перед нашими лицами. На мне сетторец задержал взгляд чуть дольше, чем на остальных.
