А Николай не терял ни дня. Он в первую же зиму подготовился к поступлению в мореходное училище в Невельске и успешно его окончил в течение полутора лет. Море влекло, все ладилось и складывалось удачно. Для маленького городка была построена довольно обширная библиотека с большим залом. Было настолько много книг, что люди, не имея телевизоров, много времени проводили в читальном зале библиотеки. Вот туда и зачастил Николай. А как иначе? Готовиться к поступлению лучше всего в читальном зале.
Но не только это привлекло молодого рыбака Николая Клименко. Когда он впервые увидел в библиотеке Машеньку, не было никаких сомнений в том, что эта девушка – его судьба. Она не выглядела кокетливо. Ее внешность напоминала девушку из тургеневских романов. Светлое чистое ее лицо освещали голубые глаза. Их глубина и прозрачность притянула взгляд Николая. Она посмотрела на него внимательно, как посмотрела бы любая сотрудница библиотеки. Ведь Николай – новичок, с ним следовало поговорить, познакомиться… Где работает, чем интересуется, какую литературу хотел бы заказать. Но она заглянула прямо в его сердце… Девушка вела себя довольно строго. Разговор шел строго на темы чтения и обсуждения книг.
Маша увидела в Николае родную душу, хотя она видела его первый раз. Каждое его слово ей нравилось, она мысленно соглашалась со всем, что он говорит и как это преподносит. Просто родной он ей все тут!.. Его карие глаза согревали Машу, она не могла отвести взгляд…
Их разговор начался в день его первого визита в библиотеку и не закончился никогда. Диалог на всю жизнь… Причем, какое совпадение, Машенька оказалась родом тоже из Новосибирской области. Земляки… Им было так интересно вместе… Выглядели они людьми, которые много лет вместе, отлично понимают друг друга и это единство их душ чувствовали все, кто находился рядом с ними.
Пышной свадьбы не было. Был ЗАГС, потом скромный ужин с несколькими друзьями с его и ее стороны. Зато каким счастьем светились глаза молодоженов!… Их скромный домик, построенный еще японцами, был низеньким и тесным, но там поселилось счастье, и принес им аист сыночка. Назвали в честь папы, но у малыша было свое, ласкательное имя – Коляйка. А вскоре ожидали снова аиста с подарком.
Еще с вечера Николай готовился к командировке. Их судно должно было отправиться на зимнюю рыбалку в Лесозаводскую бухту. За несколько лет работы на флоте Николай приобрел достаточно опыта и работал уже капитаном МРС. Ребята в команде все опытные, работали вместе уже несколько лет, надеялись друг на друга. А в море только так и надо подбирать коллектив. Либо доверяешь, либо-нет. Ведь от каждого члена экипажа зависит жизнь всех остальных.
Машенька волновалась всегда, когда муж уходил в море надолго, а тут она уже готовилась уйти в декретный отпуск, и ей трудно было водить маленького Коляйку в садик. А зима уже показала свой суровый нрав. Начинался ноябрь, еще и снега-то не должно было быть, но разразился такой снегопад, а дальше будет еще труднее… Иногда после метели и снегопада дверь открываешь (входные двери на Курилах всегда открываются внутрь, а не наружу), а перед тобой вместо улицы – снежная стена. Но Николай уговаривал жену потерпеть, ведь он уходит в море всего на 7—8 дней.
Вышли в море раненько, потому что собирались добраться до бухты Лесозаводской засветло. Там на озере хорошая рыбалка зимой, разнорыбица идет валом. Где-то через сутки должен был начаться циклон. Но все рассчитано по часам. Они успеют прибыть, встать на якорь, и пока подготовят сети, циклон потеряет силу. И начнется лов.
