Пройдя ещё немного дальше, обстановка слегка сменилась. У большинства зданий действительно появились некие опознавательные знаки. Парни увидели различные лавки – как продуктовые, так и с различной утварью. Стали встречаться таверны. Вот возле них и народ встречался. В основном, кто ссал, кто блевал, часто кто-то кому-то бил морду. Пару раз даже видели куртизанок за работой прямо у стены в переулке.
– Это мы вышли в приличную часть трущоб, – подмигнул братьям их провожатый.
Трущобы показались братьям огромными. Возможно, из-за того, что здесь не было чётких улиц и дорога петляла так, как ей вздумается. В любом случае, путь занял очень много времени, за которое парням казалось, они могли бы весь центр города пройти вдоль и поперёк. Наконец они подошли к большому деревянному зданию, основа которого была даже из камня. На вывеске красовался текст “Пироги да пиво”. Перед входом стояли два здоровых амбала с топорами на поясах и смотрели на братьев так, словно готовы сожрать их живьём.
– Ну, пацанва, заходите, – Дым сделал приглашающий жест и оскалился так, что у обоих братьев сердце в пятки ушло.
Грон и Агрон зашли внутрь. Они увидели довольно просторную таверну с большой барной стойкой. За ней стоял высокий лысый с усами мужчина, весело болтавший с посетителями. Столов было довольно много, почти за всеми сидели шумные компании с кружками пива и едой. Все до одного они были вооружены, одеты в бандитские кожаные туники, а морды одна краше другой. У кого синяк, у кого глаз один, у кого шрамов больше, чем зубов, у кого и вовсе нет последних, и все они уставились на только что вошедших. Под их взглядами братьев пробрало до самых костей. Но стоило войти Дыму и положить свои руки на плечи мальцам, как все тут же отвернулись и потеряли всякий интерес к Грону и Агрону.
– Нам во-он за тот стол, – пригласительным жестом указал Дым.
С сердцем в пятках, братья сели за небольшой столик.
– Хоспади, вы там хоть не обоссались? – заглядывая под стол, со смехом спросил Дым. – Хотели в бандиты? Получайте! Как вам тут у нас, миленько?
– Они же нас не тронут? – тихо, дрожащим голосом спросил Грон.
– Эти-то? – улыбнулся Дым. – Пока я рядом нет. А так любой из них сунет вам нож под ребро лишь ради потехи, да не почешется потом. Пока не завоюете уважение и правильную репутацию.
– И как это сделать? – спросил Агрон.
– Вас закрепили за одним из главарей. Если он сочтёт вас полезными – выдадут форму и тогда вас никто не тронет. Но если вы не докажете ему своей надобности, или покажетесь ему изначально бесполезными, то скорее всего в тот же миг окажетесь в канаве. Да, и кстати, если вы думаете, что нужда в вашей лавочке как-то вас спасёт – вы очень ошибаетесь, – мерзко ухмыльнулся Дым. – Мы немножко потолковали с судьёй Лютеро, и изменили оригинальный документ. В архиве теперь лежит бумажка, которая действительно с вашего разрешения позволяет нам пользоваться вашей лавкой безвозмездно, но там ни слова нет о вашем здоровье. Да и второй документ, который вы составляли с наследством на Ва́нека куда подевался.
Сказанное бандитом повергло в шок и Грона, и Агрона. Козырь, благодаря которому их должны были не убить, был не только потерян, он ещё и сыграл на руку бандитам. Теперь у них есть и лавка, и жизнь братьев им не сдалась. Но… Почему тогда их привели сюда? Давно могли бы прирезать.
– Понимаю, о чём вы сейчас думаете. Но я придерживаюсь одного правила в своей жизни – уговор дороже денег. Я обещал вас привести в банду, и я привёл. А вот дальше уже не моя забота, – Дым, как бы извиняясь, развёл руками. – Э! Позовите-ка мне Гуся сюда!
