Но больше всего меня поразило здание, стоящее в центре. Еще издалека было видно, как оно возвышается над всем городом. Этажей на шесть выше городских крыш, остроконечным серебристым шпилем уходило оно в небо. Окна были огромные, от потолка до пола, что давало полный обзор для наблюдения. Внутри здания ходили люди в белых одеяниях, что-то делали, переговариваясь.
– Это больница? – спросила я, не отрываясь от окна.
– Лаборатория, – ответил фавн.
– Лабо… что?
– Место, где можно проводить эксперименты.
– Экскременты? Это то, что производят коровы? – скривился Марти.
– Это не то, о чем ты подумал. Здесь создают новые вещи, которых до этого не было.
– Как это? – Марти отвернулся от окна и заинтересованно посмотрел на фавна. Тот со вздохом отложил свою книжечку и принялся объяснять.
– К примеру, у тебя растет лук. Но лук горький, от него текут слезы, его никто не хочет есть и, соответственно, никто не покупает. Ты можешь прийти в лабораторию и попробовать скрестить лук и, например, яблоко. Тогда вкус лука изменится, он будет терпкий, но не горький. Все пойдут покупать новый вид овоща, и ты будешь в плюсе.
– Ненавижу лук, – скривился Марти. – А яблочный лук уже изобрели?
– Нет, это я к примеру сказал.
– Тогда я создам такой. Ненавижу, когда приходится вылавливать вареный лук из супа. Беее.
– Полностью с тобой согласен. Буду благодарен, если у тебя получится, я тоже ненавижу лук в супе.
– Герр Краут, а где Айка? Мы же к ней едем? – растеряно спросила я.
– Прямо за лабораторией находится моя усадьба, они с Сэмом должны уже ждать нас. Можешь не волноваться, рядом с демоном Ада с ней ничего не случится.
– Вот потому, что она с демоном Ада, я и волнуюсь.
– Думаешь, замучает его вопросами? – Деон подмигнул Марти.
– Айка может, – заулыбался мальчишка. – Ух ты, – бросился он обратно к окну.
Мы обогнули лабораторию и подъехали к усадьбе. Она была небольшая, центральная часть здания выглядела как обычно: подъездная аллея, большая стеклянная дверь в виде арки, но на этом сходство с усадьбами заканчивалось. Вся крыша была покрыта не черепицей, а большими черными пластинами, вместо привычных флюгеров-петухов, вертелись палки с шариками на конце, а подошедший к нам дворецкий больше напоминал сумасшедшего ученого, чем уважаемого слугу.
– Герр Краут, рад вашему возвращению. Вы прибыли с новыми рабочими силами?
Интересно, любая девушка, приезжающая с герцогом, будет восприниматься как рабочая сила? Неужели у фавна не бывает девушек? Вот уж такого бы никогда не подумала. Я, скорее, представляла гарем из наложниц, чем лаборатории и эксперименты.
– Познакомься, это Лута, она будет в городе грумером.
– Это хорошая новость, герр Краут, – расплылся в улыбке дворецкий. – Надеюсь, она начнет с нашего небольшого зоопарка?
– Зоопарка? – переспросила я, принимая руку дворецкого и выходя из кареты.
– Герр Краут вам не рассказал? У нас замечательная коллекция животных со всех уголков страны. И не только нашей, – гордо поднял он палец вверх. – Но за ними совершенно некому ухаживать, так что ваша помощь была бы бесценной. О, какое у вас необычное животное. Это новый вид?
Фиц выскочил из кареты и с удовольствием носился по дорожкам.
– Это сэр Фицджеральд, – представил его Марти и протянул руку для рукопожатия. – А я Марти, помощник Луты.
– Помощникам мы всегда рады, – дворецкий с уважением пожал руку мальчику.
