К тому же – намечалась проблема. В снайпере уворачиваться недостаточно – нужно ловить и бросать мяч. А Петино сердце, хоть и позволило сформироваться сильным ногам – оставило верхний плечевой пояс без должной заботы. Проще говоря – мяч Петя ловил и бросал откровенно хреново. Даже неплохая реакция не спасала слабые руки.
Мяч отскочил от выбитого соратника к Петиным ногам. Он подхватил его, замахнулся…
– Давай, Петька! – крикнула азартно Алиса.
Петя сделал шаг вперед и метнул мяч. Ну как метнул… Скорее толкнул. Тот медленно полетел по дуге. Пахан заржал, а Кирилл, почти не глядя, взял мяч из воздуха одной рукой. Петя покраснел.
Ему оставалось только продолжать крутиться, как волчок.
И настал момент, когда в команде выбили всех, кроме Пети. Он юлил и уворачивался, он даже кувыркнулся – но распаленные ловкачи азартно лупили с двух сторон с близкой, теперь уже безопасной дистанции. Петя даже не пытался больше ловить – знал, что мяч выскользнет или отскочит. А если он его и поймает – то не сможет вышибить противника.
И вот мяч устремился прямо Пете в нос, а он лишь успел чуть отвернуться – и выставил вперед рефлекторно сжатый кулак. Мяч звонко ударился и, неожиданно для всех, отскочил.
И прямо в Лизу. Глаза той расширились, она открыла рот в испуге – но Кирилл уже двигался к траектории мяча, когда Петя его отбивал – и ловким волейбольным шлепком Кирилл послал мяч обратно прямо в Петю. Тот испуганно застыл, опасаясь, что мяч ударит Лизу в лицо – но вдруг сам получил мячом в грудь. Петя ахнул и согнулся. Игра закончилась.
– Это что такое было? – подошла Алиса. – Боксом занялся?
– Типа того, – смутился Петя, потирая старый операционный шрам на груди.
И похвастать хотелось, и врать было стыдно. Впрочем, Алиса не стала допытываться:
– Жаль, не попал. Видел, как её проняло? – Алиса с толикой злорадства глянула на Лизу, и незаметно посмотрела на Кирилла.
А Лиза кинула независимый взгляд на них с Петей – и обняла Кирилла за шею, защебетав что-то в порыве демонстративной благодарности. “Я так испугалась, чуть не описалась, ах!”
– Рыцарь спасает даму в беде и теперь обязан жениться, – сострил Петя.
Алиса скривилась и бросила на него хмурый взгляд исподлобья:
– Не смешно.
– Ну, кому как! – пожал плечами Петя.
Несмотря на боль и проигрыш, он был полон оптимизма. Глядишь – теперь Алиса перестанет на Кирилла пялиться! Это может получиться лучший год их учебы в школе!
Физра закончилась и закончился учебный день. Алиса, Петя, Лёшик и Рафик собрались у школы.
– Ну что, какие планы? Может, по набережной прогуляемся? – жизнерадостно предложил Лёшик.
– Нету настроения. Вы гуляйте, а я домой, – хмуро ответила Алиса.
– Расстроилась? – беспомощно поглядел на неё Петя.
– Не то слово! – в сердцах махнула рукой Алиса. – Сначала дома родители, потом тут подруга и… Бывшая. Это худший год моей учебы в школе!
– Давай я тебя провожу, – вызвался Петя.
Лёшик закатил глаза, а Рафик вздохнул.
– Не надо. Я маме позвоню, она обещала обратно забрать. А потом у нас праздничный ужин.
Мрачно-язвительным тоном Алиса подчеркнула, какое настроение она сегодня будет создавать на праздничном ужине.
– Ну ладно… – опустил руки Петя.
– Покеда!
И Алиса, не глядя на них, быстрым шагом ушла по улице, вытаскивая телефон.
– Они так быстро вырастают, правда? – Лёшик ткнул Петю локтем и подмигнул. – Ещё вчера просила у тебя машинки, а уже сегодня мечтает покататься с другим мальчиком!
