– Фамильный особняк с историей всей твоей семьи?! – возразил Джон. – Ты не должна продавать его. Сам мистер Ричардс строил этот дом. Ты должна его сохранить.
– Я подумаю…
– Ты получаешь жалованье за работу в банке, и можно добиться, чтобы «Омега-банк» тебе выплачивал компенсацию, тогда ты сможешь содержать дом, – не унимался Ларсен.
– О, Джон, ты такой милый. – Девушка покраснела от своего неожиданного признания. – Я хотела сказать – справедливый.
Джон не выдержал и засмеялся.
– Спасибо! Мне приятно от тебя это слышать, – сказал он.
– Я знаю, что отец хотел бы тебя видеть на месте президента компании, – призналась Эмили. – Он всегда считал тебя перспективным.
– Все может быть в этой жизни, – улыбнулся Джон. – Кто знает, может, я когда-нибудь и окажусь президентом нашего банка.
– Среди директоров у тебя много друзей, которые с радостью проголосуют за твою кандидатуру.
– Но много и врагов, – напомнил Ларсен.
– Так не бывает, чтобы все было только хорошо и прозрачно. – Эмили села на кожаный диван, вытянув длинные стройные ноги.
Ее глаза снова наполнились слезами. Она вспомнила отца. Джон сел рядом с ней и приобнял за плечи. Эмили не выдержала и уткнулась ему в плечо. Так они просидели несколько минут. Джон ловил себя на мысли, что ему нравится запах молодой женщины. На какое-то мгновение ему стало не по себе. Он боялся этого нового ощущения. Конечно, Ларсен не обделен женским вниманием – у него есть жена, но он давно забыл уже то ощущение, которое сейчас испытал.
Через некоторое время Эмили отпрянула от него. Она всё еще плакала.
– Прости меня, Джон, – прошептала она. – Я поддалась слабости. Иногда так хочется почувствовать надежду и опору, которой уже так давно не было. Тяжело жить в одиночестве. Приходится целиком и полностью погружаться в работу, чтобы не думать лишний раз об этом.
Джону искренне стало жаль эту молодую женщину.
– Не говори так. У тебя есть много друзей и знакомых, – проговорил он. – Такая милая девушка не может быть одинокой.
– Друзей-то много, но нет того единственного, ради которого стоит жить, – проговорила Эмили.
После ее слов Ларсена как будто какая-то невидимая сила заставила обнять Эмили. Он сильно сжал ее в объятиях и не чувствовал от нее ожидаемого сопротивления. Их губы слились в страстном поцелуе. Их тела начали излучать страсть. Через несколько минут их одежда оказалась на полу.
Как только закончилось совещание, Питер Морган в спешке вернулся к себе в кабинет. Он снял телефонную трубку и набрал нужный номер. Довольно быстро ему ответили.
– Мистера Локреджа, пожалуйста, – сказал Питер.
В трубке помолчали.
– Слушаю, – отозвался голос на том конце провода.
– Лайонел, это Питер Морган.
– А! Здравствуй, старина, – обрадовался Лайонел. – Как у вас дела?
– Именно по этому поводу я и звоню. Как выяснилось, старик не оставил завещания. Следовательно, он не назначил нового президента.
В трубке снова замолчали.
– Это значит, что у вас пройдут выборы. Я правильно понял?
– Абсолютно!
– Я полагаю, ты мне не просто так звонишь, – задумчиво сказал Лайонел.
– Я бы хотел, чтобы ты повлиял на мнение директоров. Чтобы они выбрали меня. – Питер очень волновался. – Ты очень влиятельный человек, и многие акционеры прислушаются к твоему мнению.
– Мне, конечно, это льстит, но почему я должен встать на твою сторону? Почему я должен поддержать тебя, а не, скажем, Джона Ларсена?
