– У нас проблема, сэр! – сказал тот. – Сегодня не пришла машина с цементом. Мы позвонили в офис, и нам сказали, что счета на поставку не оплачены.
– Быть такого не может! – буркнул Мартин. – Это какая-то ошибка. Я сам позвоню поставщикам. Продолжай работу.
Мартин набрал номер офиса поставщика и услышал все то же самое. Его это обеспокоило, и он решил позвонить Джону Ларсону и во всем разобраться. Секретарь соединила его с боссом. Мартин объяснил всю ситуацию, но Джону ничего не было известно. Он пообещал во всем разобраться лично. На душе у Мартина было неспокойно.
– Как это все понимать, Остин? – спросил Джон.
– Я на время приостановил финансирование этого проекта. – Голос Остина немного дрожал.
– На время? – переспросил Джон. – И на сколько?
– Пока не стабилизируется экономическая ситуация в стране, – ответил Остин.
– Брось! – Джон сел в кресло, стоящее рядом со столом, тем самым показав, что разговор будет долгим. – На это жилье надеются многие семьи. Им негде жить, сотни людей нуждаются в крыше над головой. Это бюджетное жилье, Остин!
– Очередной квартал для черномазых, – цинично заметил Остин.
– Там будут жить не только чернокожие!
– Ну да, еще и всякие нищеброды! – крикнул Остин.
– Ты что, совсем ослеп?! – Джон стукнул кулаком по столу. – Не все родились богатыми и не всем ими быть! Что делать бедным жителям? Сброситься с моста?
– Джон, не смей кричать в моем кабинете! – осек его Остин. – Я президент банка и могу себе позволить приостановить любой проект, какой только захочу.
– А что будет с теми людьми, которые уже взяли кредит на жилье? Что будет с ними?!
– Наш банк вернет им деньги. Отличный вариант решения проблемы.
– Ты шутишь?! – снова заорал Джон. – Ты же знаешь, что мы давали субсидированный кредит на это жилье.
– Ну, тем лучше для нас.
– Другие банки не вернут деньги, и ты это знаешь! – напирал Джон.
– Это уже их проблемы. – Остин махнул рукой. – А теперь ты меня извини, но мне пора работать.
– У нас будут большие неприятности! – предупредил Джон.
– Поживем – увидим.
Как Только Джон вышел из кабинета, Остин набрал номер Лайонела и рассказал о случившемся.
– Он скоро успокоится, – заверил Лайонел. – У него нет другого выхода. Все уже сделано.
– Да, но представь, что будет, когда он узнает о финансировании твоего проекта.
– Я баллотируюсь в сенат, так что моя поддержка важнее проблем нищих. Правда же?
– Да, но Джон в чем-то прав, – ответил Остин. – Эти люди подписались на кредит. Что им теперь делать?
– Пусть разбираются с теми банками, которые дали им кредит. Это уже не наша проблема.
После разговора с Остином Джон был в ужасном настроении и не мог оставаться в банке. Он сел в машину и направился прямо на строительную площадку. Мартин Дуглас принял его в своем душном вагончике-офисе. Джон рассказал про разговор с исполняющим обязанности президента банка.
– Но, мистер Ларсен, что же нам теперь делать? – растерянно спросил Мартин. – Мало того что семьи оказались без жилья, так еще и куча строителей останутся без работы.
– Я все понимаю, – пожал плечами Джон, – но я сейчас бессилен.
– Но почему банк прикрыл проект? Неужели закончились деньги?
– В нынешнее время дела у всех идут туго. У банка оборота сейчас не так много, как хотелось бы, – ответил Джон. – Но тут что-то другое.
– Надо как-то сообщить людям о сложившейся ситуации, – констатировал Мартин. – И моим ребятам тоже…
