- Я сейчас вернусь, - погладила его по голове.
- А можно мне еще пирожок? Очень вкусно, - он состряпал жалостливое выражение лица.
Первой мыслью было сказать «нет», а потом подумала, что, если просит – значит не наелся.
- Можно, но смотри, не объешься. А то потом тошнить будет, - предупредила я, удивляясь аппетиту ребенка.
- Не будет, - подбежал к открытой витрине с выпечкой и взял очередную порцию ананасовых пирожков.
Я отошла в сторону и включила голограф:
- Эржио, ты слышишь меня?
- Да!
- Идентификационной капсулы нет, но его родители весьма странные. У ребенка на спине татуировка. Представляешь!
- Ты серьезно?
- Да!
- Николь, - протянул мой собеседник. - Знаешь, все это очень подозрительно. Я сейчас к вам подойду, сам посмотрю на мальчика и уже на месте попытаемся разобраться во всем.
Эржио отключил связь, а я вернулась к Риччи. Он, зажмурившись, едва не урча от удовольствия, уплетал пирожок. Сладкий липкий сок стекал по пальцам, которые мальчик то и дело смачно облизывал, громко причмокивая. Малыш был таким забавным, что я не смогла сдержать улыбки.
- Вкусно? – усмехаясь, поинтересовалась я.
-Угу, - раздалось в ответ. - А первый раз такое вкусное блюдо ем.
- Ну, кушай, кушай.
Разглядывая Риччи, поймала себя на мысли, что он мне кого-то очень сильно напоминает. Неуловимо, неопределенно, но, казалось, что такой типаж лица я уже видела. Конечно, галактика многонаселённая. Всех жителей и не упомнишь, и тем не менее, меня не покидало чувство, что с представителями расы мальчика я уже встречалась.
Взяв себе томатного сока, сделала пару глотков, а потом в дверях кафетерия появился Эржио. Он быстро шел к нам, не сводя взгляда с мальчика, и чем ближе подходил, тем больше бледнел. В его глазах отчетливо читались страх, паника, удивление и некое неверие.
- Николь, - мужчина подошел к нам и, бросив взгляд на мальчика, настороженно произнес. – Можно тебя на минуточку?
Его голос дрожал, и я не понимала, что могло так испугать мужчину.
- Конечно, - тут же поднялась.
- Ты куда? - раздался голос Риччи, который отложил пирожок в сторону и, насупившись, теперь смотрел на Эржио, буквально прожигая его взглядом, наполненным неким недовольством.
- Поговорю с другом и вернусь, - улыбнулась мальчику. - Не бойся, тебя одного никто не бросит. Я здесь и никуда не уйду.
- Точно? - в голосе ребенка звучало недоверие.
- Даже не сомневайся. Ты замечательный чудесный малыш, и я очень рада, что с тобой познакомилась.
- Идем, - мужчина подхватил меня под локоть и буквально отволок в сторону, и как только мы оказались подальше от ребенка, прошипел. - Ты с ума сошла?
- Что случилось? – я растерянно смотрела на него, абсолютно не понимая причину такого вызывающего поведения и повышенного раздраженного тона. Но вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, Эржио задал следующий:
- Где ты нашла ребенка?
- Я же говорила. Сначала увидела его на космодроме, а потом он поднялся на смотровую площадку, - выдернула свою руку и непонимающе спросила. - Да что такого случилось в конце концов?
- Что случилось? - Эржио был очень зол. - Ты еще спрашиваешь, что случилось? Знаешь кто это?
- Кто?! – разозлилась я.- Бедный потерянный ребенок, до которого нет дела собственному отцу?
- Он куэт.
- Что? - не веря в услышанное, переспросила я. –Ты с ума сошел?
- Риччи куэт. Он похож на них внешне - смуглый, раскосые глаза, необычная одежда. Предмет «Расы» в каждом колледже является обязательным. Вспомни! Неужели ты сама не видишь этого, что он отличается от других детей на Андамаре?
