«Буду отстаивать свою правду до последнего! Я верю в лучшее! Верю в справедливость, пусть
это и глупо!»
– Ваша светлость! – отчеканил один из стражей, распахивая дверь и втягивая меня внутрь, будто я сама была идти не в состоянии или вырывалась, не желая встречаться с дядей близняшек.
А я наоборот желала. Да, графиня все выставила так, что я оказалась воровкой, умная тварь, но теперь пусть попробует доказать, что я действительно брала эти ненавистные деньги!
– М-даа, – протянула Оливия, присутствие которой было вполне ожидаемым. – Вот тебе и гувернантка! Милый, – муркнула она, касаясь ладони герцога, который смотрел на меня внимательно, словно сканируя, – ты не переживай, девочки не останутся без присмотра. Я уже распорядилась, и совсем скоро новая гувернантка заступит на свой пост.
С силой сжав зубы от ее слов, мысленно сдавила хрупкую шею этой двуличной гадости, которая так сладко пела, но только в речах ее меда не было, только яд и запах омерзительной гнили.
Герцог ничего не ответил на слова своей невесты. Он лишь открыл ящик стола, и перед моим взором предстала треклятая пачка денег.
– Айрин, – произнес он, внимательно отслеживая мою мимику, – вы брали деньги у графини?
– К чему этот вопрос, милый? – фыркнула Оливия. – Ее поймали с поличным! Ойра может подтвердить, как эта дрянь передавала деньги своей матери, а их, между прочим, мои родители дали на подарки в детскую комнату! – повысила голос она, брезгливо оглядывая меня.
Ну да, сейчас я выглядела не самым лучшим образом: волосы растрепаны, платье мятое, местами грязное, руки и ногти тоже не в самом лучшем виде.
«Переживи то же, что и я, – рыкнула мысленно, переводя взгляда на мерзавку, – посмотрим, какой ты тогда будешь!»
– Айрин? – снова спросил герцог.
Его невестушка закатила глаза, в нетерпении барабаня ноготками по столешнице.
– Я не брала их, ваша светлость, – склонила голову в знак уважения.
– Ну как же, – фыркнула графиня. – Тогда откуда они у тебя?
– Вот у меня тот же вопрос, – вскинула на нее спокойный взгляд, не собираясь блеять и заикаться.
«Не дождешься!»
– А самое интересное, – продолжила я дальше, – когда появилась служанка, то она уже знала, какая сумма находится у меня на руках. Вопрос: откуда?
– Да потому что вчера вечером я не смогла их найти, вот она и предположила! – рявкнула Оливия. – И оказалась права! Не отвертишься, поняла?! – хищно подалась она вперед, но я даже глазом не моргнула, переводя внимание на дядю близняшек, который смотрел на меня с задумчивым видом.
– Я и не собиралась, – пожала плечами, чувствуя легкую боль, полет с лестницы давал о себе знать. – Ваша светлость, не стану выкручиваться и умолять…
– Да потому что бессмысленно! – усмехнулась Оливия.
– Просто позвольте доказать вам, что я не причастна к этим деньгам и их пропаже, – добавила следом, игнорируя едкие словечки сидящей графини, которая пыталась вывести меня на эмоции.
– Это как же, интересно знать? – ее улыбка превратилась в оскал. – Слезы лить начнешь? Пол коленями протирать?
– Позвольте показать вам кое-что, – смотрела в глаза герцога, который спустя пару секунд слегка кивнул. – Только… – я понимала, что стоит сейчас произнести задуманное, как поднимется вой графини, которая будет явно против, – позвольте остаться с вами наедине…
– Что?! – взвизгнула Оливия. – Еще чего! Нахалка какая, ты погляди! Ты что же это удумала?! Да я прямо сейчас вышвырну тебя из дома, продажная дрянь…
