Мой преследователь не спешил, давая мне иллюзию свободы, и я успела спрятаться в одном из огромных склепов.
На ступенях раздались неспешные шаги. Бездна! Он знает, где я, идет, не таясь и не спеша, желая помучить жертву напоследок!
Эстион Вендель остановился за одной из колонн и произнес своим низким, вкрадчивым голосом:
– Выходите сами, Эстери, и вы не пострадаете.
Я не ответила, я была занята – кралась к витражному окну в конце склепа. Жаль будет разбивать такую красоту, но придется.
Шаги за спиной. Я обернулась, чтобы тут же спрятаться за удачно подвернувшуюся статую Санкристэль: нервы "жениха" не выдержали, и он швырнул в меня какое-то заклятье. Видать, сильно я его разозлила своим побегом.
Мы оба поняли, что что-то изменилось. Тишина звенела как-то по-особому, когда статуя демиурга покрылась сетью трещин и разрушилась, только голова ее осталась целой.
В тот же миг в небе над кладбищем разнесся оглушительный громовой раскат. А потом снова наступила тишина. Минутку, но ведь ночь была ясная, разве нет? Впрочем, какая разница? Пора делать ноги!
Я попятилась к окну, маг же, увидев, что первый опыт использования чар на кладбище, под завязку полном покойных магов, вышел успешным и никто его не покарал, бросил в меня связывающие чары.
Однако сияющие синевой нити до меня не долетели. Вместо этого они втянулись под могильную плиту, которая сначала треснула и спустя миг отлетела к стене, разбившись на пять частей. Я с визгом спряталась за колонну, когда остальные могилы стали открываться тем же манером и из них полезли мертвецы.
– Санкристэль, помоги мне! – прокаркала я хриплым от волнения голосом и тут же прикусила язык, потому что глаза разбитой статуи демиурга полыхнули синим и внимательно уставились на меня.
Что до "жениха", тот уже забыл, за кем именно пришел сюда, поскольку весьма проворная дама в полуистлевшем пурпурном платье настойчиво требовала его внимания, пытаясь удушить. К счастью, прочие мертвецы устремились к нему же, начисто игнорируя меня. Наверное, потому, что не я потревожила их.
Пользуясь моментом, я бросила в витраж увесистый камень, и тот рассыпался на мелкие кусочки. Алые, синие и прозрачные осколки, оставшиеся по краям, хищно блестели в лунном свете, как зубы диковинного монстра. Пока я шла к его "пасти", под ногами хрустело стекло. Я уже занесла ногу, собираясь шагнуть к свободе, когда меня ухватили за плащ.
– Постой, дорогая невеста!
Взвизгнув, я вырвала плащ из рук израненного ползущего мага и почти выпала в окно, которое полыхнуло голубым светом, превращаясь в… мамочки родные, стихийный портал?!
Вся жизнь промелькнула у меня перед глазами, пока я летела сквозь вязкую, холодную пустоту.
Я не знала, Райнер ли Вендель своими чарами помог мне перенестись с кладбища, или вмешалась сама Санкристэль, которой я взмолилась, пребывая в отчаянии, но я твердо помнила, что стихийный портал может выбросить в любой части мира, а может просто распылить на первородные частицы.
Наверное, я орала от ужаса, но в любом пространственном переходе звуки не слышны. Наконец меня все-таки выбросило над темным лесом, и я хрипло провопила заклинание, чтобы вместо падения аккуратно спланировать на землю.
Почувствовав под ногами твердую почву, я без сил оперлась спиной об огромное дерево и прикрыла глаза, успокаивая дыхание.
Что ж, я жива – это уже замечательно.
4. ГЛАВА 3
