И, как назло, ни одной книги по этикету!
Но тут я впотьмах натолкнулась на стол и разглядела стопку фолиантов на нём.
Алхимия светского общения, Полный свод правил для юных лэров и лэр, Искусство вести беседу на балах, Этикет и традиции высших дарков и даже - Что надеть, если вас не приглашали…
Да это ведь целый кладезь нужной мне информации!
А то на неведомую силу фейского озарения надежды мало. Как я успела убедиться, она имеет эффект внезапности и отличается капризностью, видимо, как и фейская магия.
Обнаруженные на столе книги по этикету, среди которых нашлась парочка по воспитанию благородных лэров и лэр, были даже с закладками.
Словно кто-то специально для меня постарался.
Решив не скромничать и не ждать, когда библиотеку опять закроют, я подхватила сразу всю стопку, поместив зонтик подмышку и, развернувшись, с трудом подавила крик.
На меня из полумрака комнаты смотрели два пылающих синим огнём, глаза!
Спустя мгновение из темноты проступил и сам зверь.
Гигантский лис приближался с ленивой грацией хищника, не сводя с меня глаз.
В полутьме комнаты светящиеся угоры на его огромной голове сияли ярче и зловеще, и все девять колышущихся в воздухе хвостов также исходили тревожным мерцанием.
- М-м-м… привет, Акишико, - еле слышно, пролепетала я. – Хор…хороший мальчик.
Зверь замер в двух шагах от меня и из груди вырвался облегчённый выдох.
- Ты, наверное, думаешь, что я хочу украсть эти книги? – и с чего б это, спрашивается…
Лис оставался неподвижным.
- Ты ошибаешься! Честное слово! Мне темнейшество разрешил! – заверила я ларсена. – И даже библиотеку открыть распорядился!
Зверь чуть склонил голову набок. На устрашающей морде застыло лёгкое недоумение.
- Не веришь? Ну ладно. Я возвращаю книги на место, смотри… Вот. Но сейчас я пойду, разыщу темнейшество, вернусь с ним обратно и тебе… тебе будет стыдно!
Морда Акишико стала вдруг такая хитрющая, что я поняла – стыдно ему не будет.
- Ну? А теперь, раз я вернула книги, дай пройти…
И снова – ноль реакции.
Более того, ларсен… шагнул ко мне!
- Мама! – пискнула я, отпрыгивая назад.
А наглый Акишико вдруг оскалился! И очень его оскал ухмылку напоминал!
- Ты еще надо мной потешаешься! – рассердилась я, но обойти зверя не решилась.
Затравленно обернулась и чуть не завопила от радости почище тех же наследников: за спиной обнаружилась ещё одна дверь! Значит, из библиотеки есть ещё один выход! Или это дверь в другой зал, что тоже подходит! Запрусь там и буду ждать, когда меня вызволят.
Рано или поздно хватятся гувернантки…
- Что, съел? – подмигнула я ухмыляющемуся лису и юркнула за дверь.
***
В лицо ударило облако пара.
Кажется, вместо ожидаемого коридора я угодила во дворцовую баню.
Пар развеялся, и я узрела темнейшество. Он сидел в ванной посреди комнаты, и зажмурив глаза, мылил голову.
У меня сердце в пятки ушло.
Я торопливо зашарила рукой позади, пытаясь нащупать дверную ручку.
И тут случилось страшное. Ледяной саламандрик Фрозик, до сей поры спокойно обвивающий мой рукав, решил, видимо, что посещение ванной комнаты темнейшества – отличный повод погреться.
Соскользнув с моей руки, полупрозрачная ящерка метнулась по серому, в вензелях, кафелю и, запрыгнув на бортик, бобмочкой обрушилась прямо в ванну к тёмному лорду!!!
Раздалось громкое «бульк!» и…у меня крылья отнялись.
В буквальном смысле.
Мои верные бирюзово-слюдяные помощники, до сего помогающие сохранить баланс, повисли вдруг бессильными тряпочками.
