– Боюсь, вы ошиблись коридором, юная леди. Это мужской коридор, вам нужно было повернуть от лестницы в другую сторону.
Пару секунд Ниса тупо хлопала ресницами, пытаясь смериться с очевидным диагнозом – топографический кретинизм. И ведь незнакомец в этом не виноват, так просто получилось. Девушка глубоко вдохнула и выдохнула, принимая сей факт. Она поудобнее перехватила стопку фолиантов.
– Поняла, извините.
– Подожди, давай помогу. – Он потянулся к книгам, но джинн инстинктивно сделала шаг назад, плотнее прижимая к себе ношу. В комнате за спиной мужчины раздался клекот, он обернулся и покачал головой тому, кто был в комнате. Когда же он вернул внимание Нисе, глаза его были более яркие, чем прежде.
– Справлюсь, спасибо, – заверила джинн, переминаясь с ноги на ногу. В его синих глазах она видела желание помочь и желание обрести утраченное, но не могла понять, что именно потерял этот мужчина.
Не говоря ни слова, он вышел, а следом за ним вылетела черная птица, покружила немного над ними и уселась на плечо хозяину. Брюнет прикрыл дверь и взял у Нисы книги, кивнул в сторону.
– Я провожу. Не могу допустить, чтоб ты еще к кому-то ломилась. Ты и мертвого достанешь, да?
– Если нужно, то да. – Пожала плечами Ниса.
– Ты из тех, кто любит босиком походить?
Девушка проследила за взглядом до своих ног, что ступали совершенно босыми. Подумаешь, и чего все так к этому цепляется.
– Это очень полезно. Почти также, как не совать свой нос в чужие дела.
Незнакомец засмеялся.
– Ты выглядишь старше многих, кого я видела в штабе до сих пор.
– А ты многих встречала?
Шиэтниса лишь презрительно фыркнула, мол не цепляйся к словам.
– Сколько тебе? 70? 114?
– Ты почти угадала, – он неопределенно улыбнулся и отвел глаза. – Сложно говорить о возрасте, когда живешь в многорасовом государстве и имеешь смешанную кровь. Я же не человек, по сути, но по статистике я выгляжу на 36, только мне 70.
Он говорил серо и нудно, без игры голосом. Ниса чуть не уснула стоя, но она выдохнула с облегчением, когда услышала о его непринадлежности к людской братии. Ворон – птица не глупая, с кем попало дружить не будет, да и желания у этого мужчины были настоящие и явственно ощущались.
– Меня зовут Айзак Тотт.
– Я запомню. Меня – Ниса.
– И все?
– И все.
Ниса с каплей любопытства поглядывала на черного ворона, что в свою очередь крутил головой на нее. Птица была обычной, но в то же время какой-то неправильной. Да и сам дядька был странный.
– Татуировки помогают при магии? – спросила джинн.
Айзак рефлекторно сжал книги в руках, от чего костяшки, на которых были вытатуированы руны, побелели.
– Мне – да, – кивнул мужчина.
Дальше они шли молча.
Уже когда они вошли в женский коридор Ниса заметила разницу, которая раньше вовсе не бросалась в глаза: цвет светильников и разный оттенок камня, устилающего пол. Когда они подошли к самой двери, то обнаружили дверь не только не запертую, но еще и приоткрытую. Ниса и Айзак напряженно переглянулись. Девушка толкнула дверь и облегченно выдохнула.
– Чего так пугать-то, ифрит ушастый? – воскликнула она, обращаясь к Тину.
Рыжий лис сидел на ее кровати, закинув ногу на ногу, и слегка насвистывая. Заметив Нису парень встрепенулся и неспешно поднялся, но тут же напрягся, когда увидел провожающего девушку брюнета.
– Чего этот падальщик трется вокруг тебя? – тихо прорычал Тин.
Взгляд его солнечных глаз изучал разочарование, недоверие и высшую степень призрения. Шиэтниса такого не ожидала. Ворон, что сидел на плече у Айзака, перетаптывался с лапы на лапу, словно прикидывая, может ли он броситься на лиса прямо сейчас, или это будет неприлично.
