— Противозаконно что? — спрашивает, наконец, и я поворачиваю лицо к нему. Смотрю арабу прямо в глаза, хоть и тянет закрыть свои. Может, это сон? Я сплю себе преспокойно в отеле, а кошмар в лице эль Хамада – просто голос моей совести.
Глупость, конечно. И щипать себя не имеет смысла. Не бывает таких реальных снов. Я даже запах его чувствую. Не парфюма, нет. Не кожаного салона его машины премиум-класса. Его запах. Опасный, резкий. Он окутывает меня пьянящим облаком, душит горло. И я хватаю воздух открытым ртом, как рыба, выброшенная на берег.
— Противозаконно похищать людей, если ты об этом не знал, — мне до ужаса страшно, и я с трудом держусь, чтобы не заплакать и не спасовать перед ним.
А может, это шутка? Вот такая злая шутка обиженного золотого мальчика, получившего в свои руки бразды правления огромным городом? Позже я пойму, что всё обстоит ещё хуже…
— Что незаконного в том, что я приглашаю тебя в гости в свой дворец? — улыбается он, сверкая жемчужно-белыми зубами.
— Вот как? Так это предложение? Чай, которым меня опоили, ящик, в который меня заперли – это всё твоё гостеприимство? — я намеренно не соблюдаю правил приличия и нагло взираю на него снизу вверх. И говорю, в общем-то, тоже не особо вежливо. Но кто бы стал вежливым после такого-то приёма?
— Ты повела себя грубо, я повёл себя так же, — невозмутимо отвечает тот, продолжая зачем-то разглядывать мою шею. — Заметь, я не запер тебя в тюрьме, как ты того заслужила, а лишь слегка напомнил, что я не тот, с кем ты привыкла иметь дело.
Что ж, всё ясно. Наказание я понесла заслуженно. Хорошо. Ладно.
— Я… — глотаю колкий ответ, потому что не стоит нарываться и дальше. Глупо это. — Я прошу прощения за свою грубость и те слова… Мне жаль. И раз наказание уже состоялось, я могу уехать в гостиницу? Мне нужно собрать вещи и успеть купить билет на самолёт.
Сердце пропускает пару сильных ударов в ожидании его ответа, потому что я отчего-то знаю: не всё так просто.
— Твой любовник уже улетел. Без тебя. Ты здесь одна, — закинув руку на спинку сидения и широко расставив колени, он кажется таким… Большим. Подавляет меня морально.
— Он мне не любовник, он шеф. То есть, временный шеф… Неважно. Просто отпусти меня, и я сама решу свои проблемы.
— Сначала погостишь у меня, — отрезает тот всё с той же ухмылкой.
— Я уже была в твоём дворце.
— Речь идёт о другом дворце. Поверь, то, что ты видела вчера – ничто, по сравнению с тем, что увидишь сегодня.
До чего же жуткий тип. В каждом его слове я слышу угрозу.
— А если я не принимаю предложение?
— Я не принимаю отказов, — тут же следует безапелляционный ответ. Правда, я уже и так поняла, что слово «нет», адресованное в его сторону, он не приемлет.
— Хорошо, — выдыхаю. Только бы не нахамить ему опять. Не дать повод снова что-то вытворить со мной. — Но я ведь смогу уехать после того, как побываю в твоём дворце?
То, что происходит дальше, повергает меня в состояние шока и тихого ужаса. Наверное, так себя чувствуют жертвы маньяков перед тем, как петля на их шее затянется до предела. Если бы он прямо ответил мне отказом, было бы не так жутко.
Он просто молчит. Молча улыбается и ни звука… Лишь смотрит на мою шею так, словно хочет вцепиться в неё зубами. Кажется, даже дёрнулась верхняя губа, как у зверя.
— Эмир? — переспрашиваю, потому что мне, и правда, дурно. Он что-то задумал. Он не просто пугает. Я вижу по чёрным глазам: он что-то замышляет.
