– Так…, Михаил…, землянин… – листая мою папку, произнёс высокий мужчина, в защитного цвета футболке и шортах, которому меня передал работник спецприёмника.
– Значится так. Меня зовут Рунга, я завхоз вашего подразделения. Сейчас будем устраиваться. Для начала получишь форму, потом поведу тебя в казарму твоей роты. Оставишь там вещи, и пойдём искать твоего командира. Да, кстати, тебя покормили в приёмнике?
– Нет, никак нет.
Я постарался как можно чётче ответить по-армейски.
– Ладно, передо мной можешь сильно не выпендриваться, – усмехнулся Рунга и взглянул на наручные часы, – ох уж эта жаднота спецуровская, не могли покормить парня. На завтрак уже опоздали.
Рунга достал из кармана шорт конфету в тёмно-зелёной обёртке и протянул мне.
– Вот, возьми съешь, это энергетическая конфетка, она утолит голод. До обеда дотянешь.
Я не был голоден, так как всю ночь просидел за столом ресторана, но мне очень понравился необычный вкус пищи этой планеты, и я с удовольствием взял подарок завхоза. Через час переодеваний, душа и многочисленных подписей в журналах завхоза, я стоял с Рунгой на беговой дорожке стадиона, на котором кишела множество парней в защитного цвета одежде.
На первый взгляд вся эта масса курсантов, казалась частью броуновского движения, но, присмотревшись, было видно, что каждый занят своим делом. Объединившись в команды, одни играли в футбол, другие – в баскетбол, регби, лапту и теннис. При этом они старались не мешать проходящим параллельно играм.
Иногда игроки сталкивались и падали, но, вставая, вновь продолжали свою игру. Было заметно, что на плече каждого курсанта повязана цветная лента, которая указывала на его принадлежность к определённой команде. Все они были в белых гольфах.
Позже я узнал, что одновременное участие в нескольких играх на одном поле развивало навыки совместного рукопашного боя у воинов. Пик мастерства достигался тогда, когда играет две команды одновременно, в пять игр. Любой игрок мог стать футболистом, через секунду, регбистом и так далее, при этом не мешая членам своей команды.
Немного насладившись просмотром, Рунга поднял руку. В этот момент из гущи игроков донёсся прерывистый свист, похожий на крик птицы. Броуновское движение резко остановилось, и вся масса людей быстро потекла в одном направлении, чётко выстраиваясь в одну толстую линию. Через несколько секунд, сто двадцать курсантов, разогретых энергичной игрой, стояли под припекающими лучами гурукулянского солнца.
– Смирно!
Идущий перед строем мужчина, стал громко давать команды, трём шеренгам наголо остриженных курсантов.
– Равнение на середину.
Рунга подал мне сигнал следовать за ним. Остановившись перед строем, он окинул взглядом стоящих курсантов и громко обратился к ним,
– Смелым почёт! Отважным слава!
Стоявшую до этого момента тишину, разрушил звук резко вдыхаемого воздуха ста двадцатью мужчин, внимательно наблюдавших наше присутствие с Рунгой.
– Вечная память героям! – прерывисто и громко ответили курсанты.
– Вам пополнение, товарищи курсанты! Не забываем, что сегодня у нас праздничный день. Вечером танцы.
После этих слов ещё раз раздался вдох и раскатистое троекратное «ура!», целой роты курсантов.
– Старшина, поставьте Михаила в строй, – скомандовал Рунга.
Старшина, вызывающий уважение своим крупным атлетическим телосложением, быстро определил мне место в строю. Его сверлящий взгляд, пронзающим молчанием, проверял моё понимание ситуации, в которой я нахожусь. Дождавшись, когда я встану прямо и подам грудь вперёд, как все смирно стоящие курсанты, старшина обратился ко мне.
