– Кто-то из нас встретит вас на той же остановке завтра в девять, – сказал Эзра. – Нужно будет каждый раз прочесывать территорию, перед тем как идти к зданию.
– Зачем прочесывать? – спросила Амалия.
– Из-за членов культа. – Эзра сжал и снова разжал челюсти, а потом тяжело выдохнул. – Один из них напал на Тори, когда она шла сюда утром. Вряд ли они знают об этом месте, но лучше перестраховаться.
– С Тори все в порядке? – спросила я, боясь услышать ответ.
– Она… похоже, выкарабкается. Я сейчас поеду в больницу.
В больницу? Плохой знак. Первую помощь магам чаще всего оказывают целители.
– Держи нас в курсе, пожалуйста.
– Я попрошу Кая передать вам, если будет что-то новое. Скорее всего, он будет встречать вас завтра: Аарон занят работой в гильдии.
Зуилас вернулся в инферно, и Эзра вывел нас с Амалией из здания на хорошо освещенную улицу в квартале от него. Когда он повернулся, чтобы уйти, я схватила его за руку. На меня взглянули его разные глаза – холодные, злые и беспомощные.
– Ты не виноват, Эзра, – тихо сказал я. – Это Ксевер. Все из-за него.
Выражение его лица не изменилось, однако мышцы челюсти немного расслабились.
– Береги себя, ладно?
Он кивнул.
– И ты тоже, Робин. Все это скоро закончится.
Закусив губу, я смотрела ему вслед. Скоро. Через неделю или даже меньше. Но культ уже чуть не убил Тори, и задержка на неделю может оказаться опасной.
Еще четыре вечера напряженной работы плюс семьдесят два часа на зарядку ритуального заклинания – и дело было сделано.
Я стояла рядом с Амалией и осматривала результаты нашего труда. Рисунок заклинания, занимавший половину комнаты, состоял из одного большого круга и двух поменьше внутри. Линии, направляющие магические силы, пересекали окружности под точно выверенными углами. Все эти хитросплетения были испещрены рунами – рунами арканы и демоническими.
– Если это сработает, – заметила Амалия, уперев руки в бока, – мы войдем в историю. Хотя вряд ли дождемся признания наших заслуг.
– Ты готова к ритуалу? – спросила я.
– Он не так уж отличается от обычного призыва, а эти заклинания я практиковала годами. Справлюсь как-нибудь. – Она побарабанила пальцем по подбородку. – Но во всем этом есть одно большое «но».
– Какое?
– Мы остаемся без помощи демона-мага.
– Если мы правильно разыграем наши карты, то, может быть, вместо этого нам станет помогать Этерран, а сам по себе он будет еще сильнее.
– Ты и ему пообещаешь билет домой?
– Может быть. Хуже не будет, по-моему.
Я тут же огляделась, ожидая, что Зуилас сейчас ворвется в комнату и заспорит против идеи открыть портал для демона Dh’irath.
Но он не появился. Он патрулировал здание, как делал каждый вечер, когда мы были здесь. На этот раз он отнесся к своему делу особенно серьезно: мы в первый раз пришли в музей без сопровождения кого-то из магов.
Амалия тяжело вздохнула.
– Не знаю насчет помощи Этеррана. Что-то мне подсказывает, что все будет не так просто.
– Что ты имеешь в виду?
– Просто чувство такое. – Она пожала плечами. – Называй меня пессимисткой, но…
Она умолкла: до нас донесся шорох шагов. Кто-то – определенно не Зуилас, тот никогда не наделал бы столько шума – спускался по лестнице в подвал. Вспышка взлохмаченных рыжих волос – и в дверь влетела Тори.
– Ух ты! – выдохнула она, замирая при виде огромного призывающего круга. – Черт возьми, ты только посмотри на это!
Я не могла не улыбнуться ее восторгу. Тут же следом за ней в комнату ворвался Аарон – руки в карманах, губы изогнуты в улыбке. Такого беззаботного выражения лица я всю неделю ни у одного из магов не видела.
