– Сынок, у тебя тут все в порядке?
Евгений вздрогнул и, повернувшись на голос, увидел торчащую над стенкой сеней голову Палыча. Горе-покупатель, окунувшись в «приключения» на чердаке, даже не слышал, как тот вышел в сени и вскарабкался по лестнице.
– Да, все в порядке, – смутившись ответил он, – я тут о гвоздь немного поцарапался и вон, – Евгений указал на лежащий «бидон», – эту штуку случайно уронил. Ну и тяжелая она, зараза!
Палыч кряхтя залез на чердак и подслеповато щурясь подошел к Евгению.
– Э, брат, да у тебя кровь…! – Озабоченно покачав головой, констатировал лесник. – Может, к фельдшеру тебя отвезти?
– Да нет, – начал отмахиваться Евгений, – совсем не болит, брюки только жалко.
– Да? – Хитро глянув на него, уточнил Палыч. – Ну смотри…, а то могу к Наташке тебя отвезти, она хорошо лечит.
Переведя взгляд на «бидон», лесник усмехнулся.
– Какой же это бидон? Это ступа.
Евгений почувствовал себя не в своей тарелке. «Ну конечно же, ступа! Как же он сразу это не понял? Вот теперь будут думать о городских, но в первую очередь о нем как о придурке, который ничего о народной жизни не знает, и даже предметов быта», – подумал он.
– Причем старинная, – продолжал Палыч, – кованая.
Последнее слово он произнес кряхтя, так как нагнулся, ухватил ступу за край и без особых усилий вернул ее в вертикальное положение.
У Евгения от изумления отвисла челюсть. Он, молодой, не мог ее с места сдвинуть, а тут старик…
– Палыч, как Вам удалось ее поднять?! – Отрывисто произнес Евгений.
– Как-как? Руками, – ответил лесник и развел руки, будто бы демонстрируя их Евгению. – Она хоть и железная, но не горазд тяжелая.
Евгений не нашел, что сказать в ответ. Он молча смотрел то на Палыча, то на ступу. Старик тоже молчал какое-то время, потом, словно спохватившись, поинтересовался, не нашел ли Евгений то, зачем сюда полез. «Ну да, конечно… – подумал тот, – я же совсем забыл про ломик». Евгений начал рассеянно озираться по сторонам. У печной трубы он заметил старый коричневый чемодан с отделанными металлическими накладками углами, на веревке, прикрепленной к стропилам, висели невесть какой древности засушенные травы. Старая прялка, конечно же, тоже здесь присутствовала. На этом наличие «нужных вещей» заканчивалось.
– Нет ничего, – констатировал Евгений.
– Да я уже вижу, что нема. Да это ничего, в следующий раз я с деревни с собой захвачу, – ответил Палыч. – Но пойдем ужо, гляди нога-то кровит, – лесник кивнул на ногу Евгения.
Тот посмотрел на ногу. Кровавое пятно вокруг дыры увеличилось.
Когда они оказались возле лодки, Палыч снова предложил отвезти Евгения к местному врачу. Теперь уже с тревогой глядя на пропитанные кровью брюки и понимая, что, возможно, рана гораздо серьезнее, чем он думал, сейчас он сам понимал, что надо бы побыстрее снять штаны и как-то обработать рану. Также вспомнилось, что существует такая неприятная вещь, как столбняк и неплохо бы было сделать укол. Не то чтобы Евгений боялся, так, на всякий случай.
– Конечно надо бы к врачу, – ответил он, – но вот машина…
На другом берегу реки, почти у берега, стоял припаркованный внедорожник.
– А что машина? – Ответил Палыч. – Никуда твоя машина не денется, поедем на ней. Я лодку на берегу оставлю, а потом ее заберу.
Такой вариант устраивал Евгения и он, конечно, согласился. Не более чем через десять минут они уже ехали вдоль берега в сторону деревни. Оживленно жестикулируя и дымя самокруткой в открытую форточку, лесник рассказывал и показывал, где лучше собирать грибы и удить рыбу.
