– Саня, а что тут происходит? Кто эти люди?
Это был голос Тимура. Как?! Как они это делают? Внешность, голос. Информация. Они впитывают всё это, съедая человека? Иначе невозможно объяснить.
– Если не можешь, выйди в коридор. – бросил Кирилл через плечо.
Саша поднял глаза на то, что притворялось его другом.
– Где Настя?
– Настя сейчас придёт. И мы спокойно во всём разберёмся. Втроем! Кто это, Саша? Почему он трогает твои вещи?
Псевдо-Тимур смотрел на Сашу. У Саши был порыв попросить Кирилла удостовериться, что перед ними хаулинг, но после слов «твои вещи» он выдохнул. Видимо, не всё знают хаулинги про того, кого съедают. Вещи были не Сашины. Ноутбук, клавиатура и игровая мышь, колонки – всё было Тимура.
– Давайте, ребята! – сказал он вполголоса с интонацией убийцы.
Егор врубил звук стрельбы на полную, кликая по мышке. Кирилл взвёл курок. Тварь бросилась вперед, трансформируясь в прыжке, но Кирилл успел. Выстрел, вой и серый вихрь в воздухе. Воронка. Секунда, и нету ничего и никого. Егор нажал на game over.
– Что тут происходит? – раздался дрожащий голос от двери.
Там стояла Настя с глазами, как два блюдца. Саша хотел подойти к ней, но Егор опередил его.
– Вытяни руку! – резко сказал он девушке.
Та, опешив от такой грубости, растерянно протянула ему руку. Егор мазнул по руке девушки отравой и затащил её внутрь, закрывая двери. Под нос себе он ворчал что-то вроде «Я вам тут швейцар, что ли?!» Повернувшись к перепуганной Насте, Егор спросил:
– У тебя ключи есть?
Она растерянно кивнула.
– Конечно, у неё есть ключи. – задумчиво сказал Саша.
Он впервые увидел, как это. Убить хаулинга. Превратить его в ничто. Впечатление было сильным. И… приятным. Даже несмотря на то, что тварь была в личине его друга. Или, именно поэтому. Удовлетворенная месть. Сильно!
– Предупреждать надо! – с досадой сказал Егор.
О чем это он?
– А? – посмотрел на него Саша.
Кирилл фыркнул, и предложил:
– Может, присядем и поговорим? Надеюсь, больше ни у кого нет ключей от вашей комнаты?
– Это и правда ты! – вдруг радостно завопил Саша, подскакивая к Насте и обнимая её. – И ты жива!
– Конечно, это я. И конечно, я жива. Но что тут происходит? Что я только что видела?
Саша молчал.
– Может, объяснишь? – настаивала Настя.
Ребята молчали и ни черта ему не помогали. Тогда Саша забормотал что-то о том, что им срочно нужно ехать в город N, разбираться с мэром. А уже потом можно будет и поговорить… снова тишина. Кирилл и Егор просто смотрели на него, и ничего не говорили.
– Ну, надо ехать! Он же за сегодня ещё сожрёт кого-нибудь. – сказал Саша.
Егор выразительно хмыкнул, а Настя вытаращила глаза:
– Кто кого сожрёт? Мэр?! Кого он сожрёт?
– Ребят, вы вот мне вообще никак не помогаете! – уже в отчаянии сказал Саша.
– Ладно. – наконец-то вмешался Кирилл. – Таки присядем. Садись, Настя. И расскажи нам, что ты видела, когда открыла дверь в комнату.
Настя, как ни странно, спокойно подчинилась Кириллу. Она села на край кровати, чинно сложила руки на коленях, и сказала:
– Я, когда открывала дверь, услышала какой-то страшный звук. Вой-не вой. Жуткое что-то – я даже не представляю, кто бы мог издавать такой звук.
«Не представляешь. Это точно!» – подумал Саша.
– Потом я толкнула дверь, и увидела в воздухе у окна какое-то серое пыльное облако. Оно быстро растаяло. Тогда уже я обратила внимания на вас. Особенно на тебя. – кивнула Настя на Кирилла. – Потому, что ты был с пистолетом. И это показалось странным… и страшным. Если бы я не знала Сашку, я бы убежала, пока вы меня не заметили. Но Сашу я знаю хорошо, поэтому решилась спросить. И, да, кстати! А где Тимур? Он же мне писал…
