– Меня? – поразилась Настя. – Меня?! А остальных что, пускай жрут?
– Насть, я не знаю остальных! Я сейчас беспокоюсь о тебе.
– Когда у вас сбор?
– Не понял?
– Всё ты понял. Когда у вас планируется очередная встреча вашего отряда самоубийц?
– Завтра вечером. – пожал плечами Саша. – А что?
– Я пойду с тобой. А вашему однорукому охотнику придётся с этим смириться.
– Настя!
– Давай без Настей! Утром обстановка не располагала. Завтра я сумею его убедить. Пошли в общагу?
Саша расстроился. Настырная девица, узнав правду, ни за что не отцепится. А он, почуяв кровь хаулинга на своих руках, условно говоря, теперь боялся, что ребята попрут его из команды за длинный язык. Захар попрёт. Саша не может этого допустить! Он хочет сражаться с врагом. О том, что Настя может хотеть того же самого, Саша как-то не задумывался…
Ночью Саша спал очень крепко. Как убитый. Единственное, что отличало его от убитого – он видел сон. Повторяющийся, как в перемотке. Саша идёт по коридору, а из-за угла появляется высокий человек. Тот самый охранник, которым прикинулся хаулинг в доме мэра города N. Саша видит силуэт и, не раздумывая, стреляет. Попадает в живот. Но человек не воет, не пытается принять свой изначальный облик, – облик хаулинга, – не исчезает в воздухе вихрем черного дыма. Он спотыкается и кладёт руку на живот. Из-под руки просачивается кровь и течёт вниз, на пол, образуя лужу. А человек начинает оседать на пол. Саша оборачивается, чтобы спросить у ребят, что же делать, но позади него никого. Тогда он поворачивается опять вперёд с мыслью помочь мужику, но коридор пуст. Человека нет, и нет следов крови. Саша делает шаг вперёд, а из-за угла опять появляется этот охранник. Целый, не раненый. Но и Саша во сне уже забыл то, что было секунду назад. Как будто этого просто не было, и Саша опять в начале. В начале коридора. В начале сна. Он поднимает пистолет, стреляет, и всё повторяется. И опять по кругу. Это человек. Он ранен. А товарищей за спиной нет. Кадр крутился без конца, пока Саша не открыл глаза. Он помнил, что видел одну и ту же сцену много раз, но сколько именно – не запомнил. Это всё Егор виноват. Он начал причитать: «А что, если бы это был человек?!» Саша был уверен в своей правоте. Его порадовала собственная молниеносная реакция. Но куда-то в подсознание, видимо, слова Егора запали. И сложились там в страх. Страх, что случайно Саша мог пристрелить не монстра, а человека.
Вспомнив, что Анастасия навязалась с ним сегодня вечером в штаб, Саша совсем поник. От вчерашнего победного, даже триумфального настроения, не осталось и следа.
Настя пришла, когда он собрался выходить в универ. Стукнула в дверь, открыла, вошла и протянула Саше руку. Не для того, чтобы поздороваться, протянула.
– И чего? Я и так знаю, что это ты. – вздохнул Саша.
– Откуда ты знаешь, что это – я? Может быть, меня съел хаулинг. И пришёл к тебе под моей личиной.
– Угу. И руку тянет: проверь, мол, меня, Сашенька, ядовитой кровушкой. Так?
Настя засмеялась.
– Пошли учиться! Кстати, Денис внизу так и не появился. Вечером вызвали его сменщика. В поисковый отряд обратились, и в полицию.
– А ты откуда знаешь?
– Комендант рассказала. Я к ней ходила вчера, сплетничала. Ну… с целью собрать разведданные.
Саша взял сумку, легонько подтолкнул Настю к двери, и сказал:
– А вот был бы номер, если бы Юлия Валерьевна оказалась хаулингом. И слопала тебя. Чего ты ходишь в чужие комнаты после того, как всё узнала. А?
