Предварительно ведьмы-преподавательницы сообщают девушкам, какой цвет шляпы те могут получить. Весьма приблизительно, но и таких предположений достаточно, чтобы расстроить или обрадовать юных соискательниц шляп.
В комнате Хелли стояла тишина, нарушаемая лишь приглушенным дыханием черного кота, свернувшегося клубком на кровати. За окном практически стемнело. Началась метель, в которой снежинки водили бесконечный хоровод вокруг башен школы, пока не падали на землю белым снегом. А в душе Хелли бушевала совершенно другая метель.
– Серый – это цвет тени. Действительно… но до чего уныло. Сумерки – это не только серость. В них есть множество более ярких оттенков! Я знаю, что этот цвет олицетворяет сумеречную магию среднего уровня. Но я до последнего надеялась, что он достанется не мне, – горько произнесла Хелли.
Шед повернул голову, наблюдая за хозяйкой. Его глаза мягко светились в полумраке комнаты.
– Я не хочу носить такое, Шед. Серый… Почему именно серый? Разве это реально представляющий магию цвет? Совсем не волшебный! Даже темный болотно-зеленый лучше. А это – будто сливаешься с тенью, будто меня и вовсе нет, – зло добавила девушка.
Черный кот мягко запрыгнул к ней на колени, ткнулся носом в руку, а потом, по своему обыкновению, лег, согревая, словно тяжелый уютный плед. Тихонько заурчал, и девушка почувствовала, как мягкие волны его мурлыканья отдаются внутри нее, приглушая вспыхнувшую злость.
– Ты думаешь, это неважно? – спросила она, поглаживая его теплый мех.
«Да, серый и правда тебе не идет» – подумал кот. Шед знал, что здесь не помогли бы никакие слова утешения, даже если бы он уже мог говорить. Это был тот случай, когда она сама должна решить: что-то предпринять или смирится.
– Почему, хотя бы, не сиреневый? – уже с досадой пробормотала ведьмочка, обращаясь в никуда.
Девушку клонило в сон. Из-за волнений последних дней, ей плохо спалось по ночам. Хелли аккуратно слезла с подоконника, крепко прижав к себе кота, чтобы он не выпал из её объятий. Прошла через комнату к кровати, села и положила фамильяра рядом.
– Если бы можно было поднять мой уровень хоть немного, то тогда моя шляпа могла бы быть сиреневой, – со вздохом заключила она.
Хелли уютно устроилась на кровати, накрывшись мягким пледом с изображением желтых маргариток. Кот, лежа рядом, тихо мурчал. Постепенно, под охраной пушистого наперсника, девушка уснула. Фамильяр, поудобнее сложив лапы под собой, погрузился в размышления о том, как помочь хозяйке. Он понимал, что простые заклинания не дадут нужного результата. Он был уверен, что знает нужное средство. С того момента, как начинающая ведьма дала ему имя, в его голове из ниоткуда возникли новые полезные знания. Возможно, это была какая-то могущественная магия древних фамильяров, возможно, что-то другое, пробужденное местом силы многих ведьм.
От волнения он вскочил и начал кругами прохаживаться рядом со спящей хозяйкой. Его хвост дергался, отражая нетерпение. Уши то напряжённо прижимались к голове, то поднимались, будто ловя неслышные остальным звуки. Неожиданно он остановился и пронзительно мяукнул от радости. Вспомнил! Есть рецепт!
«Для приготовления элементарного зелья второй категории сложности под названием «Амброзия Силы», поднимающего уровень магии у ведьмы, нужны семь компонентов:
– пять листиков шалфея;
– семь цветков гелиотропа;
– один корень мандрагоры;
