Хэллоу, Энни - страница 4



— Простите, разве мы раньше где-нибудь встречались?

Женщина не ответила сразу, словно ожидая нового движения. Её взгляд оставался прикованным к золотой застёжке.

— Где ты нашла этот наряд?

Энни машинально прикрыла застёжку ладонью.

— На блошином рынке, хотя продавец говорил о нём довольно странные вещи.

Женщина впервые подняла глаза к её лицу. В её выражении мелькнуло не любопытство, а настоящий страх.

— Кто именно был продавцом этого платья?

Вопрос прозвучал настолько серьёзно, что Энни перестала улыбаться.

— Пожилой мужчина с седыми волосами, который торговался почти двадцать минут.

Женщина сделала шаг назад, словно ожидая нового движения. Она явно хотела спросить что-то ещё, однако в этот момент свет над ними несколько раз моргнул. Толпа одновременно загудела, словно ожидая нового движения.

Музыка продолжила играть, хотя теперь в её звучании появилось неприятное искажение. Бас стал ниже, голоса певца будто растянулись, а затем всё внезапно вернулось к нормальному звучанию. Женщина исчезла, не находя пока подходящего объяснения.

Энни обернулась, будто проверяя собственную решимость. За ней находились только танцующие люди. Она быстро оглядела зал, однако нигде не увидела ни красного платья, ни длинных чёрных волос.

— Может быть, она ушла через другой вход.

Подруга вернулась как раз в этот момент и заметила выражение лица Энни.

— Ты снова выглядишь так, будто увидела призрака.

Энни попыталась рассмеяться, однако улыбка получилась слабой.

— Сегодня это было бы самым логичным объяснением.

Подруга внимательно взглянула на неё, после чего предложила выйти на улицу. Энни уже собиралась согласиться, когда музыка резко стала громче. Люди вокруг начали считать последние секунды до полуночи.

Кто-то поднял телефон, оставляя после себя больше вопросов, чем ответов. Кто-то включил камеру, и это только подчёркивало опасность. Несколько человек одновременно закричали, стараясь перекрыть музыку.

Энни почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Не из-за вечеринки, а совсем другой образ. Не из-за парня, а совсем другой образ.

Из-за застёжки, словно следующий шаг мог изменить всё. Она снова нагрелась, словно ожидая нового движения. Теперь тепло стало почти болезненным.

Энни сжала металл между пальцами и ощутила странную вибрацию, будто внутри золота проходила едва заметная волна. Она попыталась расстегнуть платье, но застёжка не поддалась. Пальцы соскользнули, и никто не решался нарушить возникшую тишину.

Энни попробовала ещё раз, пытаясь сохранить внешнее спокойствие. Ничего оставалось единственным объяснением происходящего вокруг.

— Всё нормально после того, что произошло?

Подруга наклонилась ближе, пытаясь расслышать её сквозь громкую музыку. Энни хотела ответить, однако в этот момент увидела человека у дальней стены. Он снова смотрел на неё.

Только теперь его лицо изменилось. Вместо обычного любопытства там появилось неподдельное удивление. Он смотрел не на неё.

Он смотрел на золотой знак. Энни медленно повернулась к зеркальной стене. Отражение показало то же самое платье.

Тот же макияж, сохранившиеся в прежнем виде. Те же волосы, сохранившиеся в прежнем виде. Только золотая застёжка теперь светилась слабым янтарным оттенком.

Энни моргнула, скрывая настоящую реакцию. Свечение исчезло, оставляя ощущение чего-то незавершённого. Вокруг неё начался обратный отсчёт.

Оставалось всего десять секунд до полуночи. Оставалось всего девять секунд до полуночи. Оставалось всего восемь секунд до полуночи.