А еще можно стать примером для остальных. Но это не так просто.
Стоило Хельге открыть дверь, а мне войти в комнату, в которой собирались для занятия рукодельем жены воинов, как разговоры стихли.
– Добрый день, – поздоровалась я, проходя внутрь.
– Добрый, госпожа, – ответили вразнобой женщины, настороженно глядя на меня.
Сидящая ближе всех ко мне девушка слегка подвинулась, то ли желая быть от меня подальше, то ли освобождая мне место на лавке. Я не стала отказываться, спокойно опустилась рядом, расправив подол платья.
С минуту все молчали. Я же разглядывала женщин. Разного возраста, внешности, но с одинаковым вопросительным выражением лица. Время от времени то одна, то другая посматривали на Хельгу, и в их взглядах так и читался вопрос.
– Вы хотели бы занять чем-нибудь руки? – осторожно спросила меня самая старшая женщина.
На первый взгляд, ей было лет сорок, может чуть больше. Но не стоит забывать, что та же Хельга выглядела заметно старше своего возраста, лет на пять–семь точно. Да и сама я не выгляжу девушкой, совсем недавно вышедшей из подросткового возраста. Если бы я не знала, сколько этому телу лет, то подумала бы, что прежней Хильдегарде было немного за двадцать.
Женщина до этого момента что-то вязала, но, как и все остальные, с моим появлением оставила работу.
– Что-то вроде, – не стала отрицать я, хотя ни вышивать, ни вязать не собиралась.
– Мое имя Сонья, – представилась она. – И чем же вы хотели заняться? – в ее голосе слышались сомнения.
Неужели нежная и робкая Хильдегарда раньше ничем подобным не интересовалась? Мне казалось, что вышивание или шитье вполне бы вписалось в образ, нарисованный Хельгой.
– Меня беспокоят сквозняки.
Женщины недоуменно переглянулись. В их глазах читалось полное непонимание.
– Сквозняки? – зачем-то переспросила Сонья, едва заметно наклоняя голову набок, словно таким образом ей легче было меня рассматривать.
– Именно. Из окон дует холодный воздух. У меня от этого болит шея. Мне надо что-то, чем можно на время закрывать окно полностью.
– Ну, если болит… – с сомнением протянула Сонья, переглядываясь с остальными. – Может, отвар какой-нибудь выпить? Или мазь применить? Рагна должна знать…
– Нет, – я поджала губы. – Зачем что-то пить или мазать, если можно предотвратить появление боли? Нужно просто чем-нибудь на время закрыть окно так, чтобы из него не дуло. В общем, мне нужна плотная и тяжелая ткань, а лучше…
Я оглянулась, пытаясь придумать, из чего сделать то, что я задумала. Пока я сюда шла, поняла несколько вещей. Во-первых, если заклеить окна, то сквозняки пропадут, да, но от окон все равно будет идти холод. Во-вторых, люди могут посчитать, что я попросту порчу ткань, а ведь изготовить ее для этого времени не так-то легко.
В идеале нужно сделать стекло и хорошие рамы, но этим можно будет заняться летом. Все-таки сейчас зима. Надо будет еще найти песок, известь и… Не помню точно, что там еще добавляют. Надо будет тщательно покопаться в памяти.
Да и судя по лицам, женщины не понимают, зачем мне все это. Значит, надо заинтересовать их, а потом уже можно будет вернуться к первоначальной идее.
Заметив небольшие шкурки, наваленные в углу, встала и подошла ближе. Подхватив одну, попыталась помять ее, но шкурка оказалась твердой.
Хм, а что если?..
– А что вы из них делаете? – спросила у женщин, указав кивком на шкурки.
– Разные вещи, – Сонья тоже встала, отложила свое рукоделье и подошла ко мне. – Конечно, для этого их для начала нужно хорошо размять и смазать. А что?
