– У меня? – Устало прислонившись к стволу очередного дерева, Лика едва нашла в себе силы, чтобы усмехнуться. – У меня не то что мыслей, у меня вообще ничего нет. Не знаю. Может ждет, когда я не смогу идти? Батончики только жалко…
– Так, что за упаднический настрой? Что значит "не смогу идти"? А ну-ка брось! Всё ты сможешь!
– Да смогу я, смогу… – Отмахнувшись и поморщившись, когда куница зло вскинулась, пробормотала, уже засыпая. – Устала я просто… просто устала.
– Устала она… – Вздохнув и мысленно признавая, что хозяйка права и для городской жительницы она и так очень хорошо держится, Снежка укладываться спать не торопилась, предпочтя отправиться на поиски завтрака для своей изможденной вынужденной диетой Ангелинки. И все равно, она с ней согласна – принимать навязанную судьбу и брак – удел слабых и нерешительных. А сильные сами решают – за кого и когда.
А они сильные!
Вечер следующего дня ознаменовался тем, что беглянки вышли к краю леса. Еще днем он заметно поредел, пропали сосны-великаны, сменившись на более низкие псевдоберезы, осины и дубы, а также орешник. А вот к вечеру и вовсе закончился, превратившись в практически бескрайнюю степь с лентой реки, виднеющейся вдали. А вот за рекой…
– Что за город?
– Аршахана, столица государства химер.
– Столица? – Тут же недовольно поджав губы, Лика скептично скосила глаза на симбионта. – А может, ну её, эту столицу?
– А вот и нет. Теряться лучше всего в толпе. В небольшом городе, где все всё обо всех знают, ты будешь белой вороной, а вот столица для нашей задумки – самое то. Я ж тебя во дворец Владыки не гоню. Снимем себе комнатку где-нибудь на окраине, поживем, в себя придем…
– Мне уже интересно – на что снимем?
– Тебе вслух озвучить или сама догадаешься?
– Уж озвучь, будь любезна.
– И буду. Воровство, дорогуша. Банальное воровство. Или ты против? – Тут же смерив тощую и бледную хозяйку внимательным взглядом и не встретив явного неодобрения, Снежка кивнула своим мыслям и продолжила. – Не переживай, тебя в воришки не гоню, сама управлюсь. Пара местных золотых у какого-нибудь замешкавшегося пьянчужки и будет нам пропитание на первое время.
– А местные пьянчужки носят в кармане золотые?
– Не придирайся, я утрирую. А некоторые, между прочим, носят. Это еще смотря какого уровня пьянчужки. – Хмыкнув, куница прищурилась, окунаясь в воспоминания. Юность, прожитая с Ольгой, была не самой законопослушной… – Так, спи давай, завтра последний рывок.
– А на меня не нападут? – Первая ночь не на дереве, а под кустом и тут же становится боязно.
– Не нападут, я покараулю. Спи, уже. – Прикрикнув на меховую йети, когда та попыталась открыть рот, чтобы спросить еще что-то, ворчливо закончила. – Давай, помечтай с закрытыми глазами о том, что уже завтра будешь спать на кровати.
Помечтай… эх, вот мечты, а? Просто о кровати! Да уж. Помечтай…
А наутро, когда роса вымочила всю шерсть и Лика проснулась от перестука собственных зубов, в ее голову прокралась «гениальная» мысль. Нет, она и раньше там периодически мелькала, но каждый раз что-то отвлекало.
– Снеж, а что такого в плюсовых химерах, что мы так ценны?
– Ну… как бы тебе объяснить-то… – Сунув в руки хозяйки уже осточертевшие орехи, куница снова стала кошкой. – Во-первых, только у плюсовых химер есть питомцы-симбионты. Нет, мы не так редки, как вы, но с другими, минусовыми и нейтральными, мы не уживаемся, они просто невкусные. Бывает живем с нейтралами, но очень редко, с ними безвкусно. А вот вы наоборот – очень вкусные. Это на уровне подсознания и энергий. Вы не такие, как остальные. С вами тепло и уютно, при этом, когда вы испытываете яркие эмоции – это кайф для тех, кто может их улавливать. Это как энергетический вампиризм. Да на примере того же Влада – тебе было плохо и больно, вплоть до самоубийства, а он перся от осознания всесилия. С химерами-мужиками все примерно так же, но в отличие от придурка Влада они прекрасно понимают, насколько положительные эмоции вкуснее отрицательных. Вы эмоциональный наркотик. Я не спорю, может случиться и такое, что муженек окажется чокнутым деспотом, но тут опять же в дело вступаю я – я смогу перекрыть абсолютно весь выплеск твоей энергии и он не получит ничего.
