Парень, ковыляя, дошел до соседнего дома, то и дело оглядываясь назад. Вызвал такси. На немое удивление прибывшего водителя, Марк устало произнес, открыв дверь пассажирского сиденья:
– Не спрашивайте, оставлю чаевые.
– Дружок, а вдруг ты вор? – сощурился водитель. – У тебя в руках вон чего, нечто старинное явно. Обувь где? Застукали на месте преступления?
Марк не выдержал и натуральным образом разрыдался, осев на землю, дрожа от страха.
– Пожалуйста, пожалуйста, – громко просил парень, – увезите меня отсюда! Клянусь всеми богами, которые когда-то бывали на нашей планете, я ничего не крал!
Водитель стушевался, потом вышел из машины, помог Марку встать, осторожно усадил его на сиденье. Хотел положить зеркало назад, но парень вцепился в раму намертво. Водитель покачал головой, пристегнул Марка, сел за руль.
Включил печку.
– Пацан, может, тебя накормить? – спросил водитель. – Кофе купить, чего угодно.
Марк поднял глаза на водителя. На деда его похож очень. Даже родинка под правым глазом на месте.
– Не, – Марк покачал головой и шмыгая носом.
Слегка попустило, но ноги тряслись.
– Ты уж извини меня, – пробормотал водитель, – не хочу на старости лет отвечать за то, чего не делал.
Марк кивнул, вперившись взглядом в дорогу. Он все вспоминал как Пересмешник отступил. Костолом, в отличие от Птицелова, не дребезжал и не вибрировал, просто тяжелым грузом покоился в руках Марка. Почему Зоя Петровна не стала говорить о том, что Костолом находился у нее? Марк предложил бы любые, абсолютно любые деньги.
Парень откинулся назад.
Прикрыл глаза.
Открыл.
Темнота в стене, сестра с осколками вместо глаз. Даша тянула к нему руки, хныкала.
Кто-то погладил Марка по голове.
Снова открыл глаза.
Такси стояло у Сашиного дома.
– Вы меня по голове зачем погладили? – сонно спросил Марк.
Водитель растерянно улыбнулся.
– Не трогал тебя никто, малой.
Водитель вышел из машины, обогнул, открыл дверь Марку, помог выбраться, даже довел до подъезда. Марк вдруг весь сжался: куртка с ключами осталась в квартире Зои Петровны. Парень позвонил в домофон, и Саша мгновенно открыл. Водитель достал из кармана клочок бумажки.
– Слушай, – мужчина тронул за плечо Марка и тот вздрогнул. – Да не бойся, не обидит никто. Возьми вот, телефон мой.
Он протянул бумажку.
– Михаил. Ты уж больно на моего внука похож. Если что – можешь позвонить, деньгами вряд ли выручу, а пирогами или чем еще накормлю, отвезу куда надо.
Михаил буквально всучил бумажку в ладонь Марка, тот кивнул и убрал бумажку в карман джинсов. Михаил похлопал парня по спине, пошел обратно к машине. Парень опомнился и крикнул:
– Спасибо!
Михаил махнул рукой. Марк же вошел в подъезд. Темно, хоть глаза выколи.
И тут Костолом задребезжал.
– Только не это, – охнул Марк и пулей бросился к квартире Саши.
Тот переминался с ноги на ногу в коридоре, дожидаясь друга.
– Чего не разбудил? – поинтересовался Саша, но Марк проскочил мимо него в квартиру, направился в спальню, включил свет и зеркало умолкло.
В отражающей поверхности видно было только темноту. Она бурлила, словно неспокойная вода в реке.
– Откуда взял? – охнул Саша, который пошел следом.
Марк без сил сел на пол, затравленно посмотрел на матрас, под которым лежал Птицелов.
– Есть водка? – прохрипел Марк не своим голосом.
– Коньяк вроде был, – засуетился Саша.
Марк встал, пошел на кухню.
– Расскажешь в чем дело? – лепетал Саша, ничегошеньки не понимая.
