«
Они все в амулетах, кроме Эйнис. Даже Кайрис заставили, надо же. Интересно, как?»
Она на миг подняла глаза на Кайрис, но та сделала вид, что никаких мыслей не читает, а просто сидит кушает.
«
Ладно. Потом спрошу.»
Эйнис выглядела и вела себя так, как будто весь мир ей должен денег, которые обещал отдать вчера, но не отдаст, похоже, никогда. Вера смотрела на неё, но вопросов не задавала — Эйнис никогда не нужно было приглашение высказываться, всё равно скоро сама лопнет и всё извергнет. Вера не могла с уверенностью сказать, нравится ей это или нет, но через время решила, что нет — психованная Эйнис была хуже, чем отсутствие Эйнис, даже если Эйнис была единственным человеком без «амулета против Веры».
«
Она теперь на постоянной основе со мной за столом будет есть?»
Сидящая напротив Кайрис бросила на неё короткий взгляд и медленно опустила голову, потом медленно подняла.
«
Господин министр так и не осилил ей признаться, что она тогда неправильно поняла его приглашение на ужин?»
Кайрис опять медленно наклонила голову, Вера вздохнула и стала есть. После физических упражнений на свежем воздухе аппетит был звериный, но она всё равно ела осторожно, прислушиваясь к ощущениям, готовая в любой момент выплюнуть подозрительный кусок. Она так погрузилась в себя, что дёрнулась, когда Эйнис уронила вилку, потом от злости пнула стол и обругала котлету, потом наорала на Двейна, который посмел улыбнуться. Вера посмотрела на него с сочувственной улыбкой, он сказал шёпотом:
— На больных не обижаются.
— Эйнис приболела?
— Ага, на ум.
— Не твоё дело! — прошипела Эйнис, Двейн медленно кивнул и сказал:
— Не моё, конечно. Зачем мне лезть в ваши отношения?
— Вот и не лезь!
— И не собирался. Тот, кто наступил в коровью лепёшку, а потом вернулся, чтобы наступить в неё ещё раз — наказал себя сам.
Эйнис скривилась ещё кислее и промолчала, Вера осмотрела загадочные лица вокруг и спросила:
— Я что-то пропустила?
— Эйнис вернулась к своему козлу, и в тот же день поймала его в борделе. И простила, — с наслаждением произнёс Двейн. Эйнис зыркнула на него исподлобья, делая резкий вдох, как будто собиралась орать, но взяла себя в руки и с натугой изобразила сдержанное достоинство, неискреннее до глубины души:
— Я решила быть мудрее.
Вера неприлично заржала, тут же закрыла рот рукой и села ровно и молча, поймала взгляд Двейна, выражающий зашкаливающее количество смирения с чужой тупостью, попыталась изобразить такое же лицо, но будда из неё сегодня был не очень, судя по кислой усмешке Эйнис. Вера подняла ладони, признавая, что погорячилась и прикидываться мастером дзена больше не будет, сложила ладони перед грудью, закрыла глаза и сказала шёпотом:
— Сидим, кушаем, никого не трогаем.
— Ну что ты, высказывайся, — с сарказмом развела руками Эйнис, — ни в чём себе не отказывай, я готова!
— Зачем? Если ты всё сама про себя знаешь, что я могу ещё сказать? — Вера пожала плечами и продолжила аккуратно есть, медленно и осторожно, так увлечённо, как будто что может быть занимательнее, чем котлета на тарелке. Эйнис вздыхала, сопела, вертелась и психовала, потом положила вилку и заявила в пространство:
