– Инструктор, ау! – постучал по тяжёлой металлической двери Джерими.
– Я здесь, здесь, – появился из смежного помещения дядька, – Подключаем.
– Хорошо. Значит так, – принялся разъяснять ему и своим спутникам задачу Джерими, – Сначала взлёт и полёт при обычных условиях, потом шторм, но электромагнитный, и посадка при обычных. Потом второй заход: взлетаем в дождь, гасим освещение и имитируем полёт в «трубе», и посадка на грунт. Принесите нам три фосфорных фонарика.
– Один момент, – дядька заскочил обратно в «центр управления полётами» и вынес из него фонари.
– На научном «Ушке» мы сделали люминофорную подсветку приборов, – сообщил Крайну и Инессе Джерими, – А в тренажёре придётся воспользоваться этим, – получили те свои «волшебные палочки», – Прошу на борт. Белокурый резво, в охотку, поднялся по вертикальной металлической лестнице. Инесса повела себя осторожней. Тренажёр являлся полной копией У-16. Белокурый, прямым ходом, проскочил в кабину. Инесса остановилась возле люка в полу.
– Занимай место, готовься, всё твоё, – разрешил ей спуститься в купол, подоспевший следом за ними, Джерими. Испытуемая открыла люк и скользнула вниз. В куполе У-16 было заметно просторней, чем в «стеклярусе» У-4. Навигационная панель и кресло располагались удобно; рядом, стая, мог поместиться ещё человек. Вместо стёкол в тренажёре были установлены цветные мониторы, чем мог похвастать не каждый центр. Инесса села в кресло, достала из кармана резинку для волос и завязала хвост. Экзаменатор закрыл за ней люк и прошёл в кабину.
– Нужно вызвать техника, какой-то недоумок вывернул штурвал. Он книзу головой, – не смог вернуть в «нормальное» положение руль Крайн.
– Так и должно быть, – занял правое кресло Джерими.
– Как на спортивном велосипеде? Не разыгрывай меня, – подумал, что из него делают дурака белокурый. Его сосед надел наушники и пристегнулся, не собираясь вызывать техника.
– Так ты серьёзно?
– Абсолютно. «Ушка» – штука странная.
Поражённый Крайн сел: «Надо же такое выдумать. Ну, хоть стойка под панель заведена. На «Эске» всё равно лучше, она вообще в панели скрыта, – он пошевелил странный руль, – Даже как-то неловко браться за него. Я подобное только однажды видел, в журнале. Там почему-то модель не подписана была. А вот она!.. Окна узковаты, но сам тренажёр шикарный».
– Инесса, слышишь меня? – проверил связь Джерими.
– Слышу.
– Советую пристегнуться. Трясти будет, как в настоящем. На время шторма запустим центрифугу. Начнём, если готовы.
– Готовы, – накинул ремни Крайн.
– Центр, приём. Мы готовы. Приступаем, – дал команду Джерими. Все двери в помещение с установкой заперли, словно сейф, и обучением с экзаменом начались.
Пока Крайн катался на тренажёре, а Инесса пыталась успешно сдать экзамен, Мэтьюз успел заскучать в полёте, кроссворды быстро надоели. Ллойд уткнулся в книгу.
– Я не успел дочитать, – тихо сказал Мэт, когда он перелистнул очередную страницу.
– Прилетим, отдам, читай, сколько хочешь, – старался не отвлекаться и не прерывать чтения Ллойд. Едва ли ему нравился сюжет. Мэтьюз продолжил заглядывать в книгу.
– Обиделся? – вдруг спросил Ллойд. Он имел ввиду, прежде всего, свою насмешку в аэропорту, а не недочитанную страницу. Мэт это понял: «Я действительно неприятный человек?» – спросил он, отведя взгляд от текста. Его вопрос означал, что он особо не в обиде.
