– Ты неправильно улыбаешься, – сказал я, – твоя улыбка моментально раскрывает инкогнито.
Мезония беспечно взмахнула рукой.
– Ерунда. Разве ты не чувствуешь барьера вокруг нас?
– Чувствую. Но, по-моему, он не действует на зрительный ряд.
– Присмотрись повнимательнее.
Я попытался было присмотреться, но тоже махнул рукой, только мысленно.
– Да ну тебя! – сказал я. – Больше мне делать нечего, кроме как исследовать твои заклинания. Лучше расскажи, как дела.
– Нормально. – Лицо Мезонии внезапно сделалось серьезным и каким-то жестким. – Спиногрыза убили хазги, ты знаешь?
– Откуда?
– И то верно. Нам с Оккамом повезло больше, жребий задержать погоню выпал Спиногрызу. Мы сумели скрыться. Там было море крови и ужаса, все сражались против и никто точно не знал, за что сражается. А потом, казалось, наступает конец Эпохи, явился председатель и сказал, что война проиграна. А в остальном все нормально.
– Любая война состоит в основном из крови и ужаса. Только в сказках войны состоят из подвигов и славы.
– Это понятно, – вздохнула Мезония. – Ну как, ты доволен, что развязал войну?
– Это не я. Гней Рыболов восстал бы в любом случае.
– И немедленно скончался бы от трагической случай-ности. Нет, Хэмфаст, то, что восстание короля победило, – твоя заслуга на все сто.
– Не на все сто. Я ведь только начал войну, закончил ее Уриэль.
– Значит, твоя и Уриэля заслуга. Ты доволен?
– Ну да. Что плохого в том, что власть вернулась к законному правителю?
– То, что власть ушла от более достойного. Или ты считаешь, что Гней умнее Леверлина?
Я помотал головой.
– А зачем ты тогда устроил весь этот бардак? Ты хотел истребить фениксов – и что? Ты их истребил?
– Нет.
– И зачем была нужна вся эта кровь? Потренироваться в магии? Набрать скилла?
И я понял, что Мезония права. Я действительно хотел избавить Средиземье от потенциальных ужасов массового уничтожения, но это никогда не было моей главнойцелью. Начинающий маг прочитал все, что смог прочесть, понять и осмыслить, захотел применить знания на практике и бросил все свои силы на алтарь первого попавшегося доброго дела. Получилось совсем не то, что задумывалось, но основная цель достигнута, маг приобрел практический опыт – то, что невозможно почерпнуть из книг. Маг вырос и теперь с улыбкой смотрит на свои детские забавы, как и положено на них смотреть. Вот только детские забавы оказались слишком кровавыми.
– Ты давно был в Аннуре? – спросила Мезония.
– Ни разу с тех пор, как меня убили.
– Зря. Мог бы полюбоваться на дело рук своих. Сейчас почти все уже восстановлено, но, если расспросить увечных нищих у храмов, можно узнать много интересного о твоих подвигах. Но что тебе с того? Никто не знает, кто виноват в том, что случилось, ведь ты творил свои дела не на глазах у народа.
– Неужели все так плохо? Да, во главе государства встал король, я допускаю, что он не так умен, как Леверлин, но он далеко не глуп, он вполне достойный правитель.
– Достойный правитель не восходит на трон по костям подданных. Достойный правитель не приказывает летчикам сжигать женщин и детей на медленном огне.
– Это ты про Могильники?
– Так ты знаешь про это? Знаешь и все равно говоришь, что все хорошо?
– Великие дела не проходят гладко. Да, было много горя и крови, но теперь все позади. Аннур избавился от тирании ковенов…
– Тирании? Где ты видел тиранию?
– В «Четырех псах». Помнишь, как хозяин лебезил перед нами? Ты считаешь такое положение дел в порядке вещей?
