Дромадрон потянулся было магическим взглядом к свежесотворенному артефакту, но вовремя пересилил себя. Он досадливо поморщился:
– Я просил тебя поделиться заклинанием, а не артефактом.
– Зачем тебе заклинание? – деланно удивился я. – Клану вполне хватит одного такого зеркала. Дромадрон снова поморщился.
– Ты не хочешь делиться знанием с родным кланом, – сказал он. – Почему?
– Это знание опасно.
– Любое знание опасно. Разве это зеркало более опасно, чем заклятие самонаведения?
– Да. В самом зеркале нет ничего опасного, но принципы построения заклинания…
– Принципы построения заклинания везде одинаковы, – перебил меня Дромадрон.
Я не стал противоречить мудрому визарду, вместо этого я открыл его душу и удвоил его скилл.
– Теперь ты понимаешь? – спросил я.
– Что? – удивился Дромадрон.
– Загляни внутрь себя.
Дромадрон заглянул и… Не знаю, как можно выразить его потрясение, кроме как в нецензурных выражениях. В общем, Дромадрон догадался. Он пробормотал:
– Если это тебе по силам… Кажется, я знаю, кто твой учитель.
– Теперь ты понял, почему я не произнес вслух его имя?
– Я понял, – лицо Дромадрона помертвело. – Он появляется так редко… – Дромадрон надолго замолчал. В разговор вступил Хардинг. Он спросил:
– Значит, Хэмфаст, ты не можешь передать клану те знания, что ты обрел в путешествии?
– Да. Я действительно не могу сделать это.
– Ты знаешь, что гласит закон по этому поводу?
– Это особый случай.
– Особых случаев не бывает! – отрезал Хардинг. – Все хоббиты равны перед законом, исключений из этого правила нет и быть не может. Закон говорит, что знание каждого хоббита принадлежит клану в лице его вождя. Вождь имеет право на любое знание любого хоббита клана.
– Я не могу передать мое знание даже тебе! – отчаянно воскликнул я. К чему он клонит? Изгнание??
– Из нашей истории нам ведомы примеры, – продолжал тем временем Хардинг, – когда обстоятельства складывались так, что хоббит не мог подчиняться законам клана, ибо слепое следование закону привело бы к беде все Средиземье, а значит и родной клан хоббита. Ты знаешь, что происходило с такими хоббитами.
У меня внезапно сел голос. Мне пришлось прокашляться, чтобы произнести следующие слова:
– Ты имеешь в виду героев? Ты считаешь, что я могу стать шестым героем?
– Конечно! За все время от сотворения мира не было хоббита, чья магическая сила могла бы сравниться с твоей. Неужели твой учитель дал тебе силу просто так? Нет, он никогда не появляется в Средиземье без веских причин. Если Гэн… – Хардинг замялся. – Если он снизошел в наш мир, значит, нас ждут великие потрясения. А в час великих потрясений всегда находится хоббит, который получает великий дар во имя спасения Средиземья. В этот раз выбор пал на тебя, и я скажу, что это не самый плохой выбор. Жалко, конечно, что ты не сможешь сменить меня в роли вождя и Дромадрона в роли визарда, но…
– Как? – перебил я Хардинга. – Никогда не было, чтобы вождь и визард совмещались в одном хоббите!
– Все когда-то происходит в первый раз, – возразил Хардинг, – ты обладаешь всеми качествами, необходимыми вождю, а кроме того, и хорошим скиллом. Ты мог бы объединить в своих руках всю силу клана. Но, видать, высшие силы приготовили тебе другое предназначение. Кстати, Дромадрон, тебе следует снять заклинание с Олеси.
Дромадрон кивнул, а я воскликнул, не в силах поверить в то, что уже понял:
– Какое заклинание?!
