– Слава богу, – прошептала Кэролайн, убрав от лица спутанные волосы.
Отпрянув от двери, она вернулась на кухню и дрожащими руками налила себе стакан воды. Осушив его, подошла к окну. От ветра качались деревья, небо затянуто свинцовыми тучами. Возле старой школы нерешительно топтались молодые парень с девчонкой и держались за руку. Кэролайн стояла у окна, скрестив руки на груди, и взгляд её бегал по старым окнам соседнего дома. Интересно, какие люди там живут? Такие же, каких она только что видела в подъезде? Или, может быть, такие же, как черти? Или, наоборот, законопослушные граждане, которым просто не повезло родиться в Тихоозёрске?
Ветер безжалостно трепал кроны деревьев, сугробы грязного снега окутывали тротуары. Глубоко вздохнув, Кэролайн подошла к холодильнику и задумчиво окинула взглядом полки.
Когда она уже практически приготовила завтрак, на кухню начали подтягиваться сонные парни.
– Как же всё-таки кайфово иметь девушку в доме, – с ходу сказал Хорь, потянувшись.
– Доброе утро, – улыбнулась Кэролайн.
Налив себе в кружку горячего шоколада, Кэролайн села за стол.
– Как спала?
– Нормально. Только кто-то полночи храпел за стенкой, – хихикнула она.
– А, это Мотыль, – прыснул Хорь. – Скоро привыкнешь.
Следом за Хорем вошёл Амба с синяками под глазами, лохматыми русыми волосами и каким-то блокнотом в руке. Он был в одних джинсах, и на его подкаченном теле играли кубики пресса.
– Как голова, как печень? – с дружеской издёвкой спросила Кэролайн.
– Печень вроде на месте, а насчёт головы я бы поспорил.
На стол плюхнулся блокнот.
– Что это? – поинтересовалась Кэролайн.
– А, да так. Рисую эскизы татушек по заказам.
– Ого, – приподняла брови Кэролайн. – Можно?
– Пожалуйста, – он равнодушно махнул рукой в сторону блокнота. Встав к раковине, Амба налил себе стакан воды и залпом осушил его.
Кэролайн листала страницу за страницей, и удивление на её лице сменялось восторгом. Розы в шипах, необычные абстракции, мультяшные герои, оформленные красивым шрифтом надписи, киты и прочие животные. Все линии были чёткими и аккуратными, а рисунки настолько шикарными, что казалось, будто Амба занимается этим всю жизнь.
– Да у тебя талант, – с улыбкой посмотрела на него Кэролайн.
– Ой, не смущай.
– Нет, Амба, серьёзно. Это очень красиво.
– Спасибо, – он довольно улыбнулся, опустив взгляд.
– Интересно, насколько продлится это увлечение, – хмыкнул неожиданно появившийся в дверях Мотыль.
– Что ты имеешь в виду? – обернулась к нему Харрисон.
– Мои увлечения долго не живут. Я их слишком часто меняю, – пожал плечами Амба.
– Почему так?
– Со временем попросту надоедает. Теряется изначальный азарт.
Вскоре на кухню подтянулся и Акула. Он выглядел свежо, словно и не пил вчера вовсе. Усевшись за стол, Кэролайн окинула взглядом парней.
– А как у вас… – неловко начала она. – С соседями?
– Что ты имеешь ввиду? – посмотрел на неё Мотыль.
Кэролайн закусила губу, опустив взгляд. Она начала нервно мять в руках салфетку, собираясь с мыслями.
– Да, я вышла утром покурить в подъезд, а там какие-то парни… торчки, кажется.
– Всё в порядке? – тут же спросил Хорь. – Они ничего не сделали?
– Нет, не успели, – качнула головой Кэролайн. – Я забежала в квартиру ещё до того, как они подошли. Но мне как-то… не по себе.
– О, не переживай, Кэр, – добродушно сказал Мотыль. – Они не с нашего дома. Это была просто случайность.
– Почему ты так уверен?
