Подъем в гору становился все круче, дорога вилась серпантином. Серене пришлось сбросить скорость и осторожнее рулить на поворотах.
Наконец, на вершине холма показался серый двухэтажный дом, окруженный высоким забором с решетчатыми воротами. Подъехав к воротам, Серена набрала по телефону номер Олега Сергеевича и сообщила об их приезде. Базилио задумчиво посмотрел на железный забор:
– На такой непросто забраться. Как убийца проникал на территорию?
Серена показала рукой на калитку справа от ворот:
– Смотри, калитка закрывается на простой замок. Думаю, убийца давно сделал себе от него ключ. А машину можно оставить за последним поворотом на дороге. Тогда из дома ее не увидят. Соседей здесь нет. На холме только этот единственный дом. Наш клиент живет, как настоящий отшельник.
Ворота плавно двинулись в сторону, открывая проезд, Серена нажала на газ и заехала во двор. Дорожки у дома были аккуратно расчищены, а вдалеке маячила мужская фигура в темном. Фигура катила перед собой небольшой снегоуборщик на колесах. «Дворник Виктор за работой», – решила фея и припарковалась возле дома.
Дом Иванькова вид имел слегка мрачноватый. Темно-серая отделка под камень и две башенки по углам придавали ему легкое сходство с замком. Крыльцо с несколькими ступеньками, широкая дверь, возле двери молоточек вместо звонка. Часть окон на первом этаже были в французском стиле: в пол. Другие – обычные. На втором этаже ряд окон выходил на широкий балкон, где, видно, летом хозяин пил чай и смотрел на красивый вид, открывавшийся с холма.
Дверь открыла симпатичная худая женщина в темном форменном платье с забранными в высокий хвост длинными волосами. Она запустила Серену с котом в просторный холл, вышла на крыльцо и махнула рукой дворнику, чтоб занес чемоданы.
Серена вошла в дом и посмотрела по сторонам.
Просторный холл на два этажа, с потолка свисает черная люстра в готическом стиле, с вытянутыми словно свечи лампами. Над дверью круглое окно с витражами. Серене представилось, как в солнечный день пестрые лучики света проникают через это окно и разноцветными зайчиками разбегаются по серым плиткам пола. Крашенные серые стены с какими-то картинами, обрамленными темными рамами. В центре – лестница на второй этаж с перилами, они плавно переходят в баллюстраду второго этажа. На первом этаже двери по обе стороны от лестницы.
На ступеньках лестницы стоял хозяин дома, одетый в джинсы, просторный свитер и кроссовки.
– Серена, рад, что вы приехали! Раздевайтесь, я покажу вам дом. Смотрю, вы не шутили насчет кота?
Серена сняла шерстяное пальто и отдала горничной, та открыла шкаф-купе, что притулился возле входной двери, и аккуратно повесила пальто гостьи на плечики. Базилио лишь встряхнул свою черную шубу и сел на пол, выжидая, когда их поведут осматривать дом.
– Олег Сергеевич, – я никогда не расстаюсь с этим котом. Его зовут Базилио, и он везде меня сопровождает. Кот нужен мне для расследования. Давайте, начнем осмотр с библиотеки, где произошло убийство.
Олег Сергеевич бросил взгляд на кота. Тот послушно сидел на полу и невинными желтыми глазами осматривал помещение.
– Хорошо, Серена, только зовите меня Олегом и на «ты». Я ведь не сказал семье, что нанял детектива. В целях конспирации. Представлю тебя старым другом.
Серена усмехнулась:
– Думаю, насчет нашей дружбы у родственников возникнут некоторые подозрения.
