Читать онлайн Виктория Серебрянская - Хочу матриархат - 2: Хочу в академию!

1. Вместо пролога

Где-то в междумирье…

— Как ты могла допустить, чтобы у Хранительницы Источника родилась дочь?! Чем ты думала?

— Женщине сложно одной среди кучи мужиков, брат, — лениво отозвался прохладный и мелодичный женский голос. — В этом Куп прав.

— Куп прав? Куп прав?! Вы издеваетесь? — Теперь в мужском голосе прорезались полуистерические нотки. — А что теперь делать с желанием Хранительницы оставить Источник на дочь и самой путешествовать?! Я вас спрашиваю: что теперь с этим делать? — Ответом нервному мужчине стала тишина. — Молчите? А вы хоть помните о том, что Источник завязан на Хранительницу и ее мужей, а никак не на девчонку? И что бессмертие Хранительницы обусловлено лишь тем, что она надолго не покидает Источник? Вы хоть понимаете, что произойдет, если она все-таки покинет дом надолго и отправится путешествовать? А я вам скажу, что произойдет! Источник снова схлопнется и магии снова не станет, вот что произойдет! Мир все-таки погибнет! А вместе с миром погибнем и мы! Потому что больше некому будет возносить нам молитвы и приносить жертвы! Или вы забыли, что мы, боги, силу черпаем напрямую из молитв своих почитателей? Молчите? Ну, молчите и дальше, — мужчина уже начал успокаиваться, выплеснув всю свою ярость и негодование. Визгливые нотки из его голоса пропали. — Только тот бардак, что вы устроили, вам же и разгребать, понятно? Что хотите, то и делайте, но Хранительница должна забыть свое глупое желание путешествовать!

Если бы здесь были двери, то мужчина покинул бы своих собеседников, громко ими хлопнув. Но дверей в этом месте не было. Поэтому, дождавшись, когда остаточный след пребывания старшего брата рассеется в пространстве, женщина неприязненно скривилась ему вслед:

— «Делайте что хотите!» — едко передразнила она. — А с твоими эрлингами, которые возомнили себя владельцами всего мира, тоже делать то, что мы пожелаем? Или они неприкосновенны? Куп, чего ты молчишь?

— Думаю, — лаконично отозвался молчавший до сих пор мужчина и раздраженно поддернул смешные куцые шорты, топорщащиеся из-под слишком короткой для его комплекции туники. — С девчонкой можно решить все просто: она рвется в академию, учиться. Нужно ей помочь разорвать или хотя бы ослабить привязку к дому и Источнику. Она сбежит, и Хранительнице хочешь-не хочешь, а придется вернуться домой. А вот эрлинги…

— Думаю, брату пора получить щелчок по носу, — желчно отозвалась женщина. — А его крылатых пора научить, что женщина не может быть вещью! Есть у меня одна идея… Пусть эрлинги почувствуют на собственной шкуре каково это — быть чьим-то имуществом! Идем, Куп, быстрее начнем, быстрее закончим!

И эта парочка тоже растворилась в безвременье, так, впрочем, и не заметив, что у их разговора был еще один свидетель…

2. Глава 1

Дом Хранительницы Источника магии…

В последнее время все почему-то было против меня. Я раздраженно сдула с лица выбившуюся из косы прядь и едва не потеряла равновесие, опасно пошатнувшись на верхней ступеньке лестницы. Да вот взять хотя бы эту проклятую книгу! Третий день перерываю библиотеку в ее поисках! И что? Гадкий гримуар обнаружился на самой верхней полке соседнего шкафа, тогда как я стояла на последней ступеньке передвижной библиотечной лестницы у другого!

— Да чтоб тебя! — ругнулась себе под нос в сердцах. — Опять вниз, а потом наверх?

Смерив тоскливым взглядом длину лестницы, я невольно вспомнила, сколько раз за эти три дня я взбиралась и спускалась по ней. Нет, кто-то из высших точно надо мной издевается! И это еще хорошо, что мамы и отцов дома нет, а братьям особого дела до меня нет. Они заняты своими заботами. Иначе я бы точно не смогла всласть порыться в книгах в поисках решения своей проблемы. Мама и так в последнее время что-то подозрительно часто начала говорить о том, что меня пора отдать замуж, чтобы было на кого оставить Источник. А самой можно и в отпуск. Лет на пять. Она, видите ли, заслужила! А я? Я разве заслужила в восемнадцать лет надевать себе на шею пожизненное ярмо? А мама еще и посмеивается на мои возмущения, что я, дескать, просто не знаю, от чего отказываюсь! Что мне понравится! Ну-ну… Вот добуду гримуар, разорву привязку, и пусть тогда кого хочет, оставляет вместо себя. А я отправлюсь в академию. Учиться. Там, говорят, та-а-ак весело!

Смерив еще раз взглядом сначала лестницу и ощутив, как ноют усталые мышцы ног, я прикинула расстояние между шкафами. Хмм… Лазила же я по деревьям с братьями и их приятелями? А чем шкафы хуже?

Вскоре я уже практическим путем выяснила, что книжные шкафы и деревья в саду — это почти одно и то же. Правда, первым немного не хватает веток, сложно за них держаться. Но при наличии некоторой сноровки…

Входная дверь открылась в самый неподходящий момент. Когда я, заткнув за пояс юбку, висела в воздухе на уровне почти трех метров над полом, одной ногой упираясь в один шкаф, второй — во второй.

— По-моему, Дарины здесь нет, — раздался в тишине ровный голос Филлипа, одного из старших братьев. Его я опасалась больше всего. Филлип был слишком уж проницательным, весть в папу Александра и деда. Но это и не удивительно. Даже я знала, что Филлип готовиться заменить деда и править вампирами. — Странная она какая-то в последнее время. Точно что-то задумала. И как бы это «что-то» не вышло боком всей семье.

Библиотека у нас была большая. За три дня я перебрала лишь половину книг. Но брат с пока неизвестным мне собеседником почему-то направился именно туда, где между шкафами висела я. Помянув про себя мамино любимое ругательство, я затаила дыхание. «Не смотри верх! Не вздумай посмотреть вверх!» — молила про себя. — «Я сегодня панталоны надела некрасивые. Длинные, детские, из плотной ткани, усеянные какими-то странными зверями с гибкой трубой вместо носа. Мама зверей называла слонами…» На секунду представила, что увидит брат, если поднимет вверх голову, и чуть не сверзилась вниз.

— Да что она может задумать! — несколько пренебрежительно отозвался еще один мой брат, Грег. — Она же еще совсем девчонка! Всего восемнадцать лет! Небось, планирует, как уговорить маму взять ее с собой на осенний бал во дворец демонов! Дохлый и вонючий тролль! — вдруг выругался он, запнувшись об оставленную мной лестницу. — Опять кто-то лестницу не вернул на место! Сколько раз можно повторять: убирайте за собой! Фрай опять пойдет маме жаловаться на наше разгильдяйство! А мама опять схватится за хворостину!

Я вся просто заледенела, когда Грег схватился за лестницу и поволок ее в угол, на место. Нет! А я? Как я буду спускаться?..

Филлип хихикнул:

— Тебе-то чего жаловаться? Уж кто-кто, а ты точно без проблем избежишь наказания! Перекинулся в кошака и был таков! А вернулся, когда мама уже остыла. Или спустила пар на ком-то другом.

— Смеешься? — беззлобно проворчал в ответ Грег, вернувшись из того закутка, где обычно хранилась лестница. — А мне вот не смешно. Когда я в последний раз так поступил, мама сорвала злость на Эрване. А этот… демон потом изловил меня и всыпал в три раза больше, чем я мог получить от мамы! Так что нет. Уж лучше получить хворостиной по заду, будучи котом, через шерсть не так больно. Только обидно. Чем потом прятаться от братьев по углам. И вообще, хватит издеваться! Пошли лучше дальше, нужно Дарину найти! Она же не знает о гостях. Натворит чего-нибудь, потом будем вместе от мамы удирать вокруг дома!

Братья вышли. А я осталась один на один с проблемой: как теперь спускаться вниз?! Без лестницы-то!

— Вечно ты, Дарка, вляпаешься в какие-нибудь приключения! — со злостью буркнула себе под нос. — И что теперь делать? Звать кого-то на помощь?

Представила на секунду, как во весь голос ору: «Снимите меня отсюда кто-нибудь!» вися между двумя шкафами. И поперхнулась воздухом. С моим везением на крик, скорее всего, прибежит не прислуга, а кто-нибудь из братьев. И тогда…

— Нет уж! — буркнула сама себе. — Обойдусь! Сама как-нибудь спущусь вниз… Но сначала… — Я уставилась суженными глазами на книгу, из-за которой и оказалась в столь дурацком и компрометирующем положении. — Сначала надо тебя достать! А потом уже буду вспоминать, как лазать по деревьям!

Руки и ноги у меня уже устали. Но я все равно кое-как зацепилась правой рукой за один шкаф, а левой потянулась за книгой. От напряжения на лбу не по-аристократически выступил пот. И пара капелек даже упала на пол. Но книгу я все-таки достала! Теперь дело было за малым: отбросить гримуар подальше, чтобы в случае чего не приземлиться на него и не повредить, и самой как-то спуститься вниз. Потом провести обряд, и, прощай милый дом, ставший мне темницей! Здравствуй, академия! Ты скучала по мне?

Наверное, я своими насмешками прогневила кого-то из высших. Ничем другим свои неудачи объяснить не могу. Потому что как будто по чьей-то злой воле как раз в тот момент, когда я уже примерялась отбросить книгу подальше, дверь снова распахнулась, и в библиотеку кто-то вошел.

Я опять затаилась, костеря визитера всеми известными мне ругательствами. С опорой на одну руку я долго между шкафами не провишу! Да и вторая рука под тяжестью книги немеет. Это же гримуар! А не какой-то там слезливый любовный романчик!

Но, как оказалось, долго висеть мне было не суждено. Вновь вошедший в библиотеку вихрем промчался по ней, остановившись как раз подо мной, тяжело дыша и стискивая кулаки. Медом им всем здесь намазано, что ли? Я с откровенной опаской смотрела вниз на чужака. Этого парня я не знала. От всей гибкой фигуры застывшего подо мной парня веяло такой яростью и такой опасностью, что у меня невольно пальцы в домашних туфельках поджались. Кто он такой? Из тех, о ком говорил Филлип? Или вообще злоумышленник, пробравшийся в дом?

В это время парень подо мной вдруг резко развернулся вокруг собственной оси так, что длинная пепельная коса захлестнулась петлей вокруг его же шеи.

— Террршшшарх-та! — с бешенством прошипел он. — За что?! — И с такой силой саданул кулаком по шкафу, что тот зашатался и начал падать. А вместе с ним и я…

Все произошло настолько быстро, что я не то что испугаться, даже понять, повезло мне или нет, не успела. Просто в один миг летела вниз на взбешенного и сыплющего странными ругательствами незнакомца в компании шкафа и гримуара, а в следующий миг уже лежала на спине в обнимку с тем же гримуаром. Хорошо хоть не шкафом. Шкаф с невероятным грохотом прилег рядом, забросав меня и тоже упавшего незнакомца рассыпавшимися книгами.

Несколько книг приземлились до крайности неудачно, уголками. Впрочем, пара синяков от несчастливо пойманных книг были не настолько страшны, как то, что сейчас на шум устроенного безобразия должны были сбежаться все, абсолютно. Начиная от прислуги, заканчивая братьями. Осознав размер катастрофы, я ткнулась лбом в пол и тихонечко завыла. Нашла, называется, гримуар, чтобы обрести свободу!

— Хашшрст! Не ной! — вдруг раздалось раздраженно-отчаянное над головой. В следующий миг чьи-то руки без особых усилий оторвали меня от пола и поставили на ноги. — Не так уж ты и виновата! Это я был невнимателен! Не заметил, что в помещении производится уборка, помешал работе прислуги и устроил погром.

От удивления я перестала поскуливать и ошарашенно уставилась на странного парня, позабыв о надвигающихся проблемах. Прислуга?! Растерянно посмотрела вниз, на простенькое и старое платье, из которого я уже почти выросла, и в котором обычно играла с братьями в прятки, в саду. И поняла, что за хозяйку дома в этом наряде меня даже самый внимательный никогда бы не принял. Ну не ходят леди, даже юные, в потрепанных и бесформенных платьях с непознаваемыми пятнами на юбке! Но у меня просто не было выбора: братья не позволяли мне носить штаны. А в нарядных платьях даже последняя идиотка не станет лазать по шкафам в поисках гримуара! Да и попробуй в платье, похожем на клубничный торт, спрятаться за деревом! Но мама меня прибьет, когда узнает, в каком виде меня застал посторонний…