Темнота не помешала мне выбраться наружу. Да и путь к воде я нашла без проблем. Природа еще спала. Над тихо журчащей речкой стелился туман. Куст, охранявший вход в наше прибежище, вздрагивал, роняя крупные капли росы. Сырость пробирала до костей, вымывая из головы остатки тяжелого сновидения. Передернув плечами, я приказала себе отодвинуть невеселые мысли подальше. Случившееся пока не изменить. Я потом подумаю над своей судьбой и что мне делать дальше. Как незабвенная Скарлет О`Хара. А пока надо умыться и привести себя в порядок, пока кошарик еще спит. День, по всей видимости, обещает быть сложным. Я склонилась над водой, заранее ежась от ее холода, и…
— А-а-а-а-а-а-а!..
Крик, а вернее, визг, вырвался из моей груди самовольно. Я его не контролировала. И остановиться я не могла. Визжала и визжала на одной ноте, прижав руки к груди и глядя на жуткое косматое отражение в реке. Вот черт меня дернул выползти из норы с утра пораньше, да еще и скалку оставить с котом!
От ужаса перед увиденным на меня напал какой-то странный ступор. Наверное, именно поэтому последующие события для меня смешались в какой-то нелепый и непоследовательный ком. Сначала, перебивая мой визг, послышалось жуткое, завывающее рычание:
— Кто?! Что?!! Убью!!!
Заткнувшись от неожиданности, я резко обернулась на звук. И в этот момент рядом со мной что-то промелькнуло темным пушечным ядром, только волосы мне разметало ветром. Отшатнувшись от неожиданности и испуга, я снова взвизгнула. И только потом до меня дошло, что это мой котик-оборотень ринулся на мою защиту, смело прыгнув на страшное чудище, сидевшее в засаде под кустом.
Кошарик торпедой врезался в агрессора, и они вместе с шумом и брызгами свалились в реку. Причем чудище зеленое не издало ни звука. Рычал и шипел только Фрай. И это относительно привело меня в чувство. Он же ребенок совсем! Но смело ринулся на защиту взрослой тетки, которая беспечно выползла из пещеры во враждебный лес, не взяв с собою даже скалку для защиты!
Скалка! Я метнулась назад в пещеру, оскальзываясь на влажном от росы берегу. Не обращая внимания на трудности, схватила свое единственное оружие и помчалась назад. К моему возвращению Фрай и его противник уже выбрались на берег. Котик воинственно шипел и выгибал спину дугой, вода с его шерсти лилась рекой. Как самый обыкновенный кот, к которому слишком сильно приблизилась любопытная дворовая собака. Чудище…
С чего-то зеленого, утыканного ветками и травой, размером с крупного мужчину, тоже ручьями стекала вода. И оно пыталось подняться на ноги, однако ему мешал Фрай и скользкое дно. Не раздумывая, с полным осознанием того, что если чудовище поднимется на ноги, мы с кошаком лишимся даже иллюзии преимущества, я подлетела к нему и со всей дури врезала скалкой по лбу:
— Вот тебе! Сгинь, чудище проклятое!
Фрай замер, перестав шипеть на агрессора. И в полной тишине, нарушаемой лишь журчанием речки, пару секунд побалансировав в воздухе, чудище с шумом шлепнулось назад в воду, окатив меня и кота ледяными брызгами.
Утренняя баталия разбудила и распугала всех обитателей леса вокруг. Даже ветер нас испугался и притих, затаившись где-то в ветвях деревьев. В наступившей тишине я, открыв от изумления рот, наблюдала, как мохнатая голова чудища медленно отделяется от тела и лениво плывет вниз по течению. От обморока меня спасло шипения Фрая:
