Глава 4. Создание НХЛ: новая эра хоккея
Создание Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в 1917 году стало поворотным моментом в истории хоккея. Эта лига не только вывела спорт на профессиональный уровень, но и заложила фундамент для его глобального развития. История НХЛ – это рассказ о преодолении трудностей, новаторстве и превращении хоккея в один из самых популярных видов спорта в мире.
Предыстория: проблемы NHA
До появления НХЛ ведущей хоккейной лигой Северной Америки была Национальная хоккейная ассоциация (NHA), основанная в 1909 году. NHA сыграла важную роль в профессионализации хоккея, однако к 1917 году столкнулась с серьёзными проблемами.
Основной причиной кризиса стало внутреннее напряжение между владельцами команд. Особенно сложные отношения сложились с владельцем команды «Торонто Блюшёртс» Эдди Ливингстоном, чьи конфликты с другими владельцами поставили лигу на грань распада.
В результате осенью 1917 года владельцы оставшихся команд (за исключением «Торонто») решили создать новую организацию – Национальную хоккейную лигу.
Рождение НХЛ
НХЛ была официально основана 26 ноября 1917 года в Монреале. Изначально в лигу вошли четыре команды:
– Монреаль Канадиенс
– Монреаль Уондерерс
– Оттава Сенаторз
– Квебек Буллдогс (однако команда временно не участвовала в первом сезоне).
Чтобы заполнить пустоту, оставленную «Торонто», была создана новая команда, которая впоследствии стала «Торонто Аренас».
Первый сезон НХЛ
Первый сезон НХЛ начался в декабре 1917 года. Уже в первом году лига столкнулась с вызовами: команда «Монреаль Уондерерс» прекратила участие после того, как их домашняя арена сгорела в пожаре.
Тем не менее, сезон был завершён. Чемпионом стала команда «Торонто Аренас», которая в 1918 году выиграла Кубок Стэнли, победив «Ванкувер Миллионерс» из Тихоокеанской хоккейной ассоциации (PCHA).
Развитие и расширение лиги
В течение первых десятилетий НХЛ росла медленно, сталкиваясь с экономическими и организационными трудностями. В 1920-х годах лига начала расширяться, добавляя новые команды:
– В 1924 году появились «Бостон Брюинз», став первой американской командой в НХЛ.
– Вскоре к лиге присоединились «Нью-Йорк Рейнджерс», «Чикаго Блэкхокс» и «Детройт Ред Уингз».
Это расширение сделало НХЛ первой профессиональной хоккейной лигой, охватившей как Канаду, так и США.
«Эра оригинальной шестерки»
В 1942 году количество команд в НХЛ сократилось до шести, что ознаменовало начало «эры оригинальной шестерки»:
– Монреаль Канадиенс
– Торонто Мейпл Лифс
– Бостон Брюинз
– Детройт Ред Уингз
– Нью-Йорк Рейнджерс
– Чикаго Блэкхокс
Эти шесть команд доминировали в лиге до 1967 года, став символом «золотого века» хоккея. В этот период появились легендарные игроки, такие как Горди Хоу, Морис Ришар и Жан Беливо.
Расширение и выход на мировой уровень
В 1967 году НХЛ пережила самое масштабное расширение в своей истории, добавив шесть новых команд. Это стало началом новой эры, когда хоккей стал более коммерческим и ориентированным на широкую аудиторию.
Позже лига продолжала расширяться, включая команды из южных штатов США, таких как «Лос-Анджелес Кингз» и «Даллас Старз». Это способствовало популяризации хоккея в регионах, где он ранее не имел большого успеха.
Технологии и маркетинг
Одним из факторов успеха НХЛ стало активное использование технологий и маркетинговых стратегий. Внедрение телевизионных трансляций в середине XX века сделало хоккей доступным для миллионов зрителей, а развитие цифровых технологий и социальных сетей позволило привлечь новую аудиторию.
