Посёлок Холм менялся с каждым днём в лучшую сторону. Десятки строительных компаний облагораживали посёлок, образовавшийся вокруг поместья боярского рода Холмских. Свежие зелёные насаждения и красивая плитка радовали взгляд, пока мне с дружинниками не преградили дорогу.
– Холмский, ты зажился на этом свете! Я вызываю тебя…
Мужчина в полувоенном костюме вышел вперёд под блески камер журналистов. В этот раз, как я понимаю, уже представитель западной школы меча с узким клинком решил лишить меня жизни. Журналистов собралось больше двух десятков вместе с операторами. Ничего себе у него поддержка.
Наверное, какой-нибудь крутой мечник или, может, известный наёмный убийца. Выяснять это мне некогда. Запомненные на всю жизнь руны некромантии, всплеск энергии Силы и любимое древними адептами Смерти заклинание «разложение» снова в деле.
– На этой земле никто не смеет угрожать мне или жителям Твери. Убрать, как «процесс» будет завершён!
Журналисты снимали картинку разваливающего на гниющие куски бретёра и не все смогли сдержать порывы своего желудка. Теперь Тверь вся моя, и я здесь закон… к тому же будет наукой для других воинов, живущих с клинка.
Больше нас никто не смел задерживать, и вскоре я попал в медвежьи объятия дядьки Николая. В последнее время он занимался единственным делом – сиротами. Количество детей только увеличивалось и открытие новых корпусов в Холме не за горами. По крайней мере, я не против.
– Ещё раз с днём рождения тебя, Кирилл. Твои отец и мать гордились бы тобой и сейчас, радуясь, смотрят с небес за повзрослевшим сыном! – искренне радовался моему визиту дядька Николай.
К сожалению, я принадлежу немного к другой конфессии, и там серая хмарь вместо небес.
– Дело у меня важное, дядька, к тебе есть. Помнишь, я просил понаблюдать за теми, у кого хорошие способности к Силе. Сегодня мне надо отобрать несколько ребят, и я серьёзно надеюсь на твою помощь…
– Говори, Кирилл, помогу, чем смогу, – посерьёзнел дядька.
– Сирот, которых мы забрали из Тверского детдома, вряд ли можно назвать наивными или глупыми, но мне требуется десять ярких волчат. Кто не испугается одиночества и презрения к себе. Стойкие нужны ребята, даже по сравнению с остальными! Всё остальное вторично.
Вспоминая своё обучение в зрелом возрасте у учителя, понимаю, что некоторые моменты нельзя обойти, независимо от твоих моральных принципов. Кровь, грязь и много трупов – вряд ли можно назвать благородной профессией.
– Учеников хочешь взять?! Мда… и так понятно. Кого же мне тебе посоветовать… – задумался дядька. – По таким параметрам есть сильные ребята, но ненависть к дворянам у них в крови.
– Так даже будет лучше. Ненависть поможет им пройти через некоторые трудности в наших взаимоотношениях. В то же время будущие ученики должны понимать, что клятва будет серьёзная и на источнике Силы.
Ненависть – это, конечно, хорошо, но на хлеб её не намажешь. Поэтому ребята должны понимать, что обучение у меня откроет перед ними огромные перспективы. Если же не понимают, то мне такие глупцы ни к чему.
– Попробую подобрать подходящих ребят…
– Надеюсь на тебя, дядька Николай. До похода на границу они уже должны принести клятву. Что-нибудь требуется для детей?
– Да ничего не надо. Пока ещё с тем, что есть, не разобрались, – махнул рукой дядька. – Ладно, пойду ребят тогда искать. Личные ученики, считай, практически семья…
