Я усмехнулся.
– А еще кружкой голову сподручней проламывать.
Пусть драки у меня случались нечасто, но расслабляться не стоило. Питейное заведение – такое место, где в зазор между косым взглядом и поножовщиной разве что пара слов уместится.
Петрович вздохнул, соглашаясь с моим доводом, и вновь отпил пива.
– Корпоратив затянулся? – предположил я.
– В карты полночи резались, – покачал головой Смирнов, слывший записным картежником и большим любителем преферанса.
– В «Серебряной подкове» набрались, что ли? – удивился я. – Без штанов не остались?
– Нет, после казино в «Цаплю» перебазировались.
– Понятно.
Смирнов осушил бокал и махнул рукой Грачеву:
– Вань, повтори!
– Погоди! – попросил я. – Петрович, а тебе не хватит? На службу ведь еще, поди?
– Не, – усмехнулся Смирнов и расслабленно развалился на сиденье. – У меня выходной. Имею право.
Но мне так не казалось.
– Вот смотри, – вздохнул я. – Ты сюда на своей тарахтелке приехал? И отсюда на ней уехать хочешь, так? Тебя не развезет на старые дрожжи?
– Не развезет.
– Допустим, – покладисто кивнул я. – А жена? У всех праздник, Новый год, а ты такой нарядный домой вернешься.
– Просплюсь.
– Может, просто стоит притормозить?
– Слава, ты владелец бара! Ты не должен за трезвость агитировать! – возмутился Петрович и потер ладонями осунувшееся лицо. – У вас товар, у нас купец! Не надо все усложнять!
– Я о будущем думаю. Вот прибьет тебя жена сковородкой – и оставит меня без постоянного клиента. И что тогда? Сплошные убытки!
– Кого прибьет? – гордо расправил плечи Смирнов. – Меня? Слава, да я в разведке служил! Маскировке обучен! Она и не заметит ничего!
– Петрович, ты в геологоразведке служил, – поправил я собеседника, припомнив байки о его трудовой биографии. – От жены маскироваться легко, когда она за пять тысяч километров, а здесь отхватишь.
– Не нальешь?
– Вань! – окликнул я помощника. – Еще один бокал, и все.
– И пятьдесят грамм на посошок, – пробурчал Смирнов.
– Может, сразу ерша налить? – усмехнулся я, подошел к Грачеву и предупредил: – Никакого самогона, понял?
Иван кивнул и продолжил размеренными движениями накачивать в бокал пиво.
С кухни потянуло запахом стряпни, я решил принести что-нибудь для Смирнова, но тут зазвонил стоявший на стойке телефонный аппарат.
– Хмелев слушает, – произнес я, поднимая трубку.
– Слава! Ты-то мне и нужен! – раздался из динамика голос Владимира Ханина.
Я обреченно поморщился. Помимо руководства отделом службы собственной безопасности Дружины, майор Ханин курировал деятельность клуба «Западный полюс», и поводом для звонка в преддверии новогодних праздников могла стать лишь нехватка пива. Так уж традиционно сложилось, что в дни между Черным Полднем и старым Новым годом в Форте выпивалось столько алкоголя, сколько не выпивалось за все летние месяцы, вместе взятые. И ладно бы снимали стресс простые работяги, так нет – на каникулы уходило большинство служащих, что временами напрягало просто неимоверно.
А еще меня напрягало, когда кто-то пытался выбить дополнительную партию пива, хотя все поставки на этот период расписывались едва ли не за месяц вперед, а то и за два. Лишнего пива у меня просто не было.
– Слушаю вас, Владимир Михайлович, – сказал я, усаживаясь на табурет. – Случилось что?
– Ну почему сразу случилось? – удивился Ханин. – С Новым годом звоню поздравить.
«Да ладно», – едва не вырвалось у меня; вместо этого я со всей возможной серьезностью ответил:
