Снег вокруг их стоянки был хорошо утоптан, а ветки деревьев вокруг обрублены. Похоже, они торчали тут несколько дней, а то и ещё больше.
– Кто это?! – вдруг завопил рыжебородый здоровяк, едва завидев двух попаданцев, – твои дети?! – насмешливо спросил он у Йори и оба громогласно расхохотались.
Чизман осторожно вышел вперёд, но близко подходить не стал. Замер чуть вдалеке, готовый скинуть рюкзак и сходу достать ружье. Валера подошёл к нему и встал рядом.
– Это южане, – объяснил их проводник, махнув на них рукой.
– Зачем ты тащишь их с собой?! – недоуменно заявил здоровяк, обходя его, – смотри, какие мелкие и хилые! Даже мяса с них нету!
Остальные тоже поднялись на ноги и начали выходить к ним. Похоже, всем было интересно посмотреть на чужаков.
А вот самим чужакам было не по себе такое пристальное внимание. Они испуганно попятились назад. Северяне заметили это, переглянулись и громко расхохотались.
– Пугливые они у тебя, – заметил рыжебородый, тыкая в них пальцем.
– А то, – хмыкнул Йори, – но я пообещал, что доведу их до самого конунга!
– Они что?! Хотят к нему в дружину? – рассмеялся тот, хлопнув себя по животу, – куда им! Вот этот, – он ткнул на Валеру, – вообще в кольчуге запутается! Она ему будет как платье!
– Не знаю я, чего они хотят, не моё это дело. Слушай, а что вы тут сидите?
– Мы своих ждём, – ответил ему здоровяк, – договорились здесь встретиться.
– А почему здесь? Не проще было бы собраться в какой-нибудь таверне? – вдруг выступил вперёд Комаров, – где нет снега и холода!
– Здесь договорились, здесь и встретимся! – резко бросил в его сторону рыжебородый, а потом процедил в сторону их проводника, – уйми своих южан, чтоб не лезли без разговоров, – в голосе его чувствовалось неприязнь.
– Да ладно тебе! – небрежно повёл плечами тот, – пусть вякают, если им хочется!
– Кстати, я бы на твоём месте поторопился, – начал здоровяк, с прищуром задирая голову вверх, – видел небо? Скоро метель начнётся. Помёрзнут твои южане на наших просторах! Так что давайте шагайте! – он кивнул в сторону моста.
И действительно. Небо уже затянули тучи, и оно стало совсем серым. Сверху даже полетели белые хлопья, плавно спускаясь на землю. Погода явно портилась. Где-то со стороны ущелья просвистел ветер.
А здесь, в низинке, было тихо и спокойно. Со всех сторон этот лагерь укрывали заснеженные склоны. Можно было бы переждать метель здесь, да только северяне что-то начали хмуриться. Собравшаяся толпа угрюмо смотрела на троих путников, так словно они чем-то разозлили их.
– Зря ты влез! – прошипел Валера в сторону Чизмана, – кажется, им это не понравилось!
– Да уж, – отозвался тот, сжимая кулаки, – но здесь они не просто так сидят. Так что готовься! – шикнул он, – тут где-то подстава!
Йори тем временем оглядел своих собратьев, оставаясь в лёгком недоумении. Кажется, здоровяк тоже не понимал их враждебности.
– Ладно, – наконец заявил он, – прав ты! Надо идти, пока не разыгралось! – он добродушно протянул руку рыжебородому, – надеюсь, вы дождётесь своих!
– Дождёмся! – тот хищно улыбнулся, пожал его ладонь и похлопал по плечу, – мы люди северные, привычные! Не такие, – он небрежно кивнул в сторону попаданцев, – как эти! Их любая стужа загубит! Так что если собрался вести их, то удачи тебе!
– И вам, удачи! – махнул остальным Йори и направился к подъёму на мост.
Чизман косо посмотрел на северян и пошёл следом за ним. Валера тоже бегло глянул в сторону пылающего костра, поёжился и помчался за своими спутниками.
