Там Йори остановился и вдруг стянул щит со спины. Валера завертел головой, пытаясь понять, что происходит. Вокруг мелькал снег, дул ветер и, казалось, что ничего нельзя разобрать.
– Какого…. – северянин резко поднял щит, и в его доски тут же с хрустом вонзилась стрела. Парень с ужасом уставился на её дрожащее оперение.
– Что происходит?! – выкрикнул Чизман, прикрывая лицо от ветра.
Их спутник выглянул из-за окованного металлом деревянного края и уставился куда-то вдаль.
– Как смеете вы, атаковать сына Глубокого Фьорда! – зычно закричал он в ледяную завесу.
– Я стреляю не в сына Глубокого Фьорда! – послышался ему в ответ чей-то крик, – а в труса!
– Труса?! Иди и скажи мне это в лицо! – яростно завопил Йори.
– Ты прошёл по мосту и со стыдом вернулся назад! Кто ты, если не трус! – кажется, это был тот рыжебородый.
– Нет стыда в нежелании дразнить зверя!
– Ха! Если так говорят в твоих краях, то там все трусы!
– А вы! – охваченный гневом, северянин выпрыгнул вперёд, – вы сами побоялись перейти на ту сторону! Вы тоже трусы! – стукнул он в свой щит.
– Об этом никто не узнает! – отозвался рыжебородый здоровяк, – иди к своей судьбе сын Глубокого Фьорда! И веди к ней южан! Иначе тебя встретят наши копья и стрелы! – долетело до них из-за стены летящего снега.
– Проклятье! – выругался Чизман, – отходим!
– Там же тролли! – воскликнул Валера.
– А здесь стрелы! Йори, хватит пыхтеть! – Комаров схватил северянина за плечо, – этих тварей можно обойти?!
– Их там два десятка! – прорычал тот, – придётся биться!
– Я про троллей!
– Троллей?! Никто не может убить тролля! У него крепкая шкура и плотная шерсть! – выкрикнул их проводник, снимая с плеча боевой топор.
– Нет! Уходим! – вцепился в него безопасник, – мы одолеем троллей! А эти пускай сидят тут!
Метель нарастала. Удары ветра становились всё сильнее и сильнее, а снег буквально царапал лица несчастных. Кажется, теперь Валера понял, почему все северяне носят такую густую бороду.
– Какой план? – спросил он у Чизмана.
– Подорвём их! – отозвался тот, – идём!
Его фигурка двинулась вперёд на ту сторону моста. Северянин немного помялся и тоже зашагал следом, со злостью выдернув стрелу из щита.
Втроём они помчались прочь от преследующих их северян. А те двигались за ними, стараясь держаться на расстоянии полёта стрелы.
– Как ты их подорвёшь? – догоняя своего спутника, выпалил Валера.
– Там скала. Если метнуть гранату или взрывчатку, то их накроет. А ещё есть шанс, что эти твари разбегутся от шума, – начал объяснять тот, – расскажем, что это наши боги помогают…
Он резко замер, уставившись вперёд. На мосту среди серых плит виднелись белые бесформенные кучи. И они медленно приближались.
– Ну, южанин! – из-за спины заметил Йори, – вот тебе и тролли.
– Проклятье! – выругался Чизман, скидывая сумку с плеча, – надеюсь, пули их достанут, – он поднёс к глазам патрон, – так, жекан, отлично!
– Блин! – воскликнул Валера, – они уже близко!
Теперь троллей можно было даже рассмотреть в деталях. Это было некое подобие горилл. Только у горилл мех обычно чёрный, а эти были белыми. Шерсть у них походила на овечью – такие же спутанные кудряшки. Видно было, как твари дышат своими распахнутыми красными пастями. Их чёрные глаза нацелились прямо на трех путников.
Йори снова развернулся, закрываясь щитом. Ещё одна стрела с треском вонзилась в дерево.
– Подгоняют нас! Ублюдки! – выругался здоровяк.
