– До чего ж я рада тебя видеть, братец, – голос слушался плохо, – дай я на тебя посмотрю. Ну надо же, и кто из нас теперь старший, а кто младший?
Повзрослевший Рин озадаченно нахмурился, а Лена засмеялась. Все хорошо. Все будет хорошо. Она здесь не одна.
– Слушай, – спохватилась Лена, – у тебя зеркало есть?
– Зеркало? – удивленно переспросил он.
– Ага, мне нужно кое в чем убедиться.
Страхуя, Рин подвел Лену к шкафу, который она идентифицировала как платяной, и открыл дверь.
– Ты только не отходи далеко, – попросила и, закусив губу, заглянула в глаза своему отражению
Да, первое впечатление не обмануло, она где-то потеряла лет пятнадцать. Кожа разгладилась, исчезли мимические морщины, печальные складочки в уголках рта и ранняя седина. А жаль, взрослая Лена была сильнее и себе нравилась больше.
– Что-то не так? – взволнованно спросил Рин.
– Да ерунда какая-то творится, – расстроено ответила Лена. – Я где-то потеряла свои законные прожитые годы. Точнее, нутром я их чувствую, в глазах вижу, а вот на лице никаких следов. Но что еще интереснее, у меня все шрамы детские пропали. Даже уши больше не проколоты. Это такой магический эффект от перехода между мирами?
– Не думаю, – Рин потупился, – Лена, я должен тебе кое-что рассказать.
– Разговор будет долгим и серьезным, да?
– Да.
– Тогда давай и вправду сначала поедим. Серьезные разговоры на голодный желудок…
– Последнее дело, – с улыбкой закончил Рин.
Он подвинул кресло к столу, достал вилки, ножи и два стакана. Разложил по тарелкам ломти хлеба, сыра, холодного мяса и какие-то овощи.
– Приятного аппетита, – он пододвинул Лене ее порцию.
– Вино? – она подняла бровь. – А как же что-то там про бодрость ума, ясность духа и избегание соблазнов?
Рин с недоумением посмотрел на Лену. В ее глазах плясали смешинки.
– Я правда был таким занудой? – он грустно улыбнулся.
– Ты был очарователен, – категорично заявила Лена. – Так сколько лет у вас тут прошло?
– Двадцать.
– Ну ничего себе! Вот так и сбываются детские мечты о старшем брате.
– Мне будет трудно представить тебя младшей, – задумчиво сказал Рин.
– Мне, кстати, тоже непривычно видеть тебя таким взрослым.
– А сколько у вас там прошло?
– Два года, так что тут наверняка больше новостей, чем у меня, – Лена решила растормошить Рина. – Университет закончил?
– Да.
– Магистра получил?
– Давно уже.
– Молодчина! – Лена важно подняла вилку с наколотой вареной морковкой. – Никогда в тебе не сомневалась.
Она улыбалась. Очнулась одна в незнакомом мире. Обнаружила, что ее тело непонятным образом изменилось. Ей было страшно. И все же Лена пыталась подбодрить его. Как тогда.
– Лена, – позвал Рин.
– Аюшки?
А улыбка осталась той же, и глаза. Спокойные, как лесное озеро.
– Прости, – выдохнул Рин.
– За что? – она смотрела с недоумением.
– За то, что у тебя я был таким болваном.
– Рин, ну чего ты, – Лена тихо засмеялась. – Ты был ребенком. К тому же попавшим в ужасную ситуацию. И, поверь мне, держался просто молодцом. Я, конечно, понимаю, сейчас некоторые твои действия кажутся неуклюжими и странными. Когда я себя вспоминаю в аналогичном возрасте, хочется то заплакать, то обнять, то отвесить подзатыльник. Поверь, тебе совершенно не за что просить прощения.
– Но я больше не ребенок, – Рин стал очень серьезным.
– Вот если вдруг сейчас накосячишь, будешь извиняться. А за то не вздумай!
– Я уже накосячил.
Рин посмотрел на нее с таким отчаянием, что Лена мгновенно отодвинула тарелку и знакомым жестом подперла подбородок.
