– Наверное, его придумали, чтобы щенки слушались. Начнет кто баловаться, маму-бабушку до обморока доведет, ему скажут: «Смотри, придет дундук, накажет тебя, превратит в страшилище». Правда, в Мопсхаусе никто никогда так не говорит. Феня, Муля и Черчиль не любят, когда маленьких пугают. А вот жаба Герти меня однажды до слез довела. Я в ее колодец мусор сбросила. Гертруда из дома вышла и как завопит:
«Зефирище! Немедленно вытаскивай листья!»
Я в ответ:
«Не хочу».
Я тогда совсем маленькая была, еще в школу не ходила, вот и не понимала, как себя вести надо. Герти из зеленой стала красной и проквакала:
«Сейчас дундук придет, и ты сама такой же, как он, станешь! Знаешь, как это чудовище выглядит?»
Гертруда не поленилась домой сбегать, книжку принесла, под нос мне страницу сунула.
Зефирка поежилась.
– Как вспомню, так вздрогну. Жуткий! Отвратительный!
– Только не говори, что до сих пор его боишься, – захихикала Луиза.
Зефирка опустила глаза и промолчала.
– В мире людей придумывают сказки про Бабу-ягу, Кощея Бессмертного, Емелю, который на печке ездит, – перечислила Луиза. – Читала их?
Зефирушка удивилась вопросу.
– Конечно. Мы же их в школе на уроке «Литература мира людей» проходим. Хранители должны все знать про тех, о ком заботятся.
– И что? – прищурилась Луиза. – Не сомневаешься, что лентяй на печи разъезжал? До сих пор трясешься, когда про старуху в ступе думаешь?
– Нет. Это же выдуманные истории, – тихо ответила Зефирка, – для маленьких совсем.
– Дундука тоже нет! – отрезала болонка. – И его тоже выдумали!
Раздался скрип, Зефирушка широко распахнула оба глаза. В Белой горе приоткрылась дверь. И откуда она там взялась? Наружу вышла очень милая, необыкновенно красивая борзая.
– Здравствуйте, – прозвенела она, словно колокольчиком. – Зефирочка, Луизонька, рада встрече. Помогу чем смогу. Все для вас сделаю.
Мопсиха попятилась.
– Вы кто?
– Ворожея Аполлинария, – улыбнулась собака. – Неужели Луизочка тебе обо мне не рассказала?
Зефирка молча кивнула.
– Что лучшая подруга об Аполлинарии сообщила? – продолжала борзая. – Она тебе растолковала, как…
И тут из кустов раздалось:
– Мы тоже пришли.
– Кто это? – подскочила Луиза.
– Мы, – ответил на сей раз приятный баритон.
– Выходите из кустов, любимые мои, – попросила Аполлинария.
Глава 6. В гостях у Аполлинарии
На полянке появились Эрик и Мафи.
– М-м-м, – простонала Луиза, – вот только вас нам сейчас не хватало!
– Пояс! – воскликнула Зефирка. – Он твой, Эрик! То-то мне показалось, что я раньше его видела!
– Луизонька, невежливо подобным образом друзей встречать, – укорила болонку Аполлинария. – Ко мне может прийти каждый. В любое время. С любой просьбой, я всегда помогу. Давайте сядем, попьем чаю с пряниками, конфетами, пирогами. Общая трапеза сближает. Сядем рядком, потолкуем ладком, как говорили люди в старину. Вы любите прянички? Медовые, шоколадные, фруктовые?
Зефирка облизнулась.
– Да. Очень. А где стол?
Ворожея зааплодировала.
– Браво! Прекрасный вопрос. Зефирка, я не колдунья, не фея, не волшебница. Не способна из ничего сделать мебель. Но я могу поменяться с тобой желаниями, и тогда вкусное вмиг очутится здесь. Понимаешь?
– Нет, – хором ответили все, кроме болонки.
– Объясняю, – пропела Аполлинария. – Зефирушка, красавица моя, допустим, ты хочешь чаю со сладким. Да?
– Да, – жалобно произнесла мопсиха, – очень!
– Как я тебя понимаю! – воскликнула борзая. – Сама обожаю кексы, пончики, плюшки.
