– Дорогой князь, если у вас есть время, то приглашаю вас на чаепитие в мою скромную подсобку и с удовольствием подарю вам в знак благодарности за спасение любимой племянницывот этот ремень. Ручная работа, а посмотрите какая кожа, в меру жесткая.
Тетушка Инесса повела мага к стене, где у нее висели ремни разной отделки, от дорогих до дешевых, женские и мужские. Мне оставалось лишь вздохнуть и набраться терпения. Наблюдая за князем, я сразу поняла, что его забавляла вся эта ситуация. С Инессой он разговаривал вежливо и с удовольствием рассматривал ремни. Но стоило Дмитрию бросить на меня взгляд, как тут же появлялась на его губах усмешка. Инессу, я же прекрасно понимала, она, как и мой отец мечтала породниться с аристократом. Почему-то вся родня без моего участия решила молчаливо объявить меня избранной. А чего я хотела сама, никого не интересовало? Выходит так.
Но больше всего я не могла простить папеньку. Как он любил меня, все время баловал, а сам… за толстого старика решил отдать ненаглядную доченьку. Не вернусь домой. И точка.
***
Невысокого роста мужчина в черной овечьей шубе и шерстяных штанах стоял за углом дома и наблюдал за дверью магазина с вывеской «Изделия из кожи госпожи Кошкиной». На мужчину прохожие не обращали внимание, настолько он слился со стеной. Ему было велено, как только в магазине появится дочка купца Белолипецкого, немедленно сообщить. Поэтому, когда девушка в сопровождении высокого молодого человека вошла внутрь, мужчина оттолкнулся от стены и направился к связному, чтобы тот передал главному: рыбка в аквариуме.
Дмитрий сразу заметил, когда Маргарита начала нервничать. Едва тетушка Инесса предложила ему выпить чаю и пройти в подсобку, князь согласился, только, чтобы еще больше позлить госпожу Кошкину. Тетушка закрыла магазин, повесила табличку «Закрыто», пока девушка сверлила взглядом мага. «Почему она нервничает?» Не понимал Дмитрий. «Все ведь сошлось, и тетушка, и магазин. Что же, вы скрываете, госпожа Кошкина?» Все больше крутилась у князя мысль, подловить момент и спросить у тетушки Инессы про родителей Маргариты.
Маг шел за хозяйкой магазина, недовольная девушка ступала следом за ним. Они вошли в просторное помещение. Внутри оказалось чистенько и аккуратненько. Длинный рабочий стол стоял вдоль стены, на нем лежали остатки материала, большие ножницы, моток толстых черных ниток и длинная игла. В углу старенький шкаф, заполненный инструментами, на противоположной стороне – место отдыха и обеда. Здесь находился небольшой диванчик, стол и два кресла. Тетушка принесла из кладовки табуретку, на нее и сел Дмитрий.
Инесса заварила кофе, налила всем по кружечке и поставила вазу с шоколадными конфетами. В подсобке аромат кофе перебил запахи металла и крашеной кожи.
– Вы можете обратиться к магу, который занимается порталами, и попросить его перенастроить портальный артефакт на другое украшение, – подсказала князь тетушке. Маргарита сидела напротив Дмитрия и молча расстегивала пуговицы на плаще, разговаривали только они с тетушкой.
– Я уже думала об этом, ждала момента, когда поеду в столицу навестить брата, – произнесла Инесса, а князь продолжал выпытывать подробности о девушке. Дмитрий напоминал себе хищника, который напал след жертвы и теперь не свернет с намеченного пути. – У Бориса есть один сильный маг, брат у него все магические штучки покупает. Марго…
