– Ах, вон оно как! А я думал, вы прямо из воды вылетаете и прямиком на орбиту, – тоже рассмеялся Иван.
– Ты правильно думал, – кивнула Ххо́фа. – Да, наши корабли вылетают из-под воды и следуют на орбиту планеты.
– Ххо́ф, ты меня совсем запутала, – улыбаясь, Иван встал с постели и, подойдя к столику, наполнил соком два бокала. – Они у вас под водой стоят или нет?
– Они, как и мы и, города, находятся в теле планеты. При взлете корабль проходит через воздухо-пузырные ворота и следует сквозь толщу воды к поверхности.
«Как ракеты из подводных лодок», – вспомнил прошлую жизнь Иван, понимающе кивнув.
– А соленая вода никак не действует на оборудование космических кораблей? – спросил Иван, подав бокал собеседнице, усаживаясь на краю постели.
– Какая соленая вода? Откуда? – не поняла Ххо́фа.
– Как – откуда? Разве ваш планетный океан не соленый?
– Нет, конечно! – расхохоталась Ххо́фа. – Почему он должен быть соленым? Зачем? Везде пресная!
Иван удивленно смотрел на интересную во всех отношениях собеседницу.
– А у нас моря и океаны соленые… были… – помрачнев, сам себе сказал Иван.
Ххо́фа не поняла его реакции и, хотела было спросить, но в дверь номера настойчиво постучали.
– Мы завтрак не заказывали! – крикнул Иван.
– А как насчет встречи друзей? – послышался знакомый голос.
Иван радостно вскочил с постели и на первом шаге осознал, что совершенно голый.
– Накинь на себя что-нибудь, – подмигнул он Ххо́фе, натягивая штаны.
* * *
Долгую радостную встречу друзей, неожиданный сюрприз в роли Ру́йя и поддевки сокъо́ртовцев по поводу приятной зеленой особы, Иван пропустил, будто в тумане. Хотя он и ждал их появление, но радость встречи близких ему людей… Да, именно людей! Иван их таковыми и считал, затмила остальное. Эта радость вскружила голову. Иван пытался насладиться данным коротким промежутком времени перед очередным расставанием. Вот только друзья еще не знали, о планах Беса.
– Яа́ссо, ты меня слышишь? – для чего-то надавил на передатчик, расположенный в глубине ушной раковины Ивана.
– О, Бес! Тебя выпустили из царства похоти? – радостно ответили ему на другом конце связи.
– У тебя заработал процессор юмора? Хотя на этот вопрос лучше не отвечай, а то еще перегоришь, – хмыкнул Иван. – Ты там где, все еще со своими железяками-сородичами веселишься? Машинного масла не обпился?
– Если бы они тебя услышали, то кровно обиделись, – буркнул ра́шракс.
– Ты хотел сказать не кровно, а электрически? – поправил напарника Иван.
– Сколько раз говорить, мы не на электричестве, у нас иная энергия жизни, – засопел Яа́ссо.
– Ладно, не кипи, вижу, ты машинной смазки порядком перебрал, – усмехнулся Иван. – Давай, дуй в бар моего отеля, наши друзья уже здесь.
– Ван, мы во-он за тот столик идем! – крикнул Дохх, указывая рукой.
– Да, я иду за вами! – кивнул Иван и позвал официанта за собой.
Не успели друзья рассесться, как дроид-официант уже подлетел к столику.
– Мне двойного «шэйкуна»! – прорычал Ба́ттнус.
Лицевой щиток дроида-официанта замигал разными лампочками и немного звенящий голос ответил:
– Прошу прощения, в нашем баре нет такого блюда.
– Это не блюдо, болван! Это напиток! – пророкотал Ба́ттнус, разозлившись.
– Уважаемый посетитель, и напитка такого в нашем ассортименте тоже нет, – тут же ответил дроид.
Бат недоумевая глянул на Ивана.
– Что он несет?! Здесь запрещены крепкие напитки? – карру́гр начал заводиться не на шутку.
