Это был ноябрь. Холодный, ветреный и хмурый. В таверне у камина любили собираться большие компании, пить горячий чай или глинтвейн. Играть в разные игры. По меньшей мере, это было очень уютно.
Хозяин облокотился на барную стойку у входа, пил кофе и наблюдал, как ложится на веранду первый ноябрьский снег.
День заканчивался рано. И в пять уже было темно. Дружная компания шумно завалилась в таверну вместе с ноябрьской прохладой. Девушки и парни что-то оживлённо обсуждали, хохотали, постепенно снимая с себя верхнюю одежду. Здоровались с хозяином и администраторами.
– Привет! – услышал хозяин у себя за спиной знакомый голос.
Он обернулся и увидел её. Ямочки играли на щеках. Снежинки ещё не растаяли на волосах. Она живо снимала с себя пальто, попутно отряхивая воротник от снега. Несколько месяцев она не появлялась в таверне.
– Добрый вечер! – удивленно повернулся в её сторону хозяин. И волна эйфории захлестнула его.
В разговор вдруг вклинилась Оля, её лучшая подруга. Она по привычке начала что-то тараторить про природу, погоду и политику. А в это время Саша скрылась где-то в глубине помещения. Они отмечали день рождения одного из друзей. И шумной компанией обосновались около камина.
Агата приносила им напитки, конечно, в первую очередь, наблюдая за Сашей, котораяя уютно устроилась в кресле среди подушек со стаканом коньяка, подогнув ногу под себя и участвуя в общем разговоре и веселье.
Через некоторое время хозяин вошёл в зал поинтересоваться, как идёт обслуживание. И всё ли хорошо.
– Ой, а сыграйте с нами! – Оля, кокетливо улыбаясь, взяла хозяина за руку и усадила в свободное в кресло. – Нам как раз не хватает игрока!
– Да, давайте! – послышались со всех сторон одобрительные голоса. – Мы в бутылочку сейчас будем играть.
Хозяин внутри, конечно, смутился, но виду не подал. Он уверенно уселся в кресло, попросил Агату налить ему коньяка.
– Что там за «весёлая» компашка? – поинтересовался Ден у Агаты, когда та с весьма недовольным лицом вошла на кухню.
– Опять она. И наш босс тоже там. Сел напротив и собирается играть с ними в бутылочку.
– Бухать?
– Дебил. На поцелуй.
– На поцелуй? Ирина не простит.
– Ирина в Таиланде. И кто ему помешает замутить с этой тёлкой?
– Совесть.
– Хах, Ден ты серьезно?.. – Агата взяла с полки бутылку коньяка, плеснула в стакан, добавила лёд и поспешила в зал.
– Вот и бутылочка появилась! – один паренёк из компании налил в свой стакан остатки коньяка и положил бутылку на стол ребром.
– Ну что? На поцелуй? Кто первый? Хозяин, вы здесь главный. Прошу, крутите барабан!
Одобрительные голоса послышались вокруг. Агата затаив дыхание остановилась у входа. Хозяин подтолкнул бутылку как следует. Она сделала несколько крутых оборотов и остановилась между Сашкой и рыжеволосом пареньком.
– Оооо! – одобрительно загудела толпа. – Ну тут выбор очевиден. Сашка!
Сашка закрыла лицо руками и покачала головой.
– Я и не сомневалась! – сквозь зубы прошипела Агата.
– Хозяин, вам повезло! Такая девчонка. – не унимался кто-то.
Хозяин, улыбаясь, поднялся с кресла и подошёл к Саше.
Саша, не дожидаясь его инициативы, резко встала со своего места, обхватила шею хозяина руками и осторожно чмокнула его в щеку.
– Уууу! – загудела толпа. – Это несерьёзно!
– Ребята, вы забыли, я замужем! – игриво произнесла Саша, показывая на безымянный палец с внушительным переливающимся бриллиантом. – Давайте, теперь моя очередь крутить. Но я загадываю не поцелуй. А откровение, которое никто из присутствующих не знает. – Саша подмигнула друзьям и крутанула бутылку.
