- Иштар, что тебя так тревожит? – спросила с беспокойством, подойдя ближе к королю.
- Ничего, - ответил он немного грубо, мотнув головой, будто хотел отогнать от себя ненужные мысли.
Рядом заклубился густой туман, он окутал хозяина. Когда все развеялось, Санрога уже не было. Он покинул графиню, чтобы не наговорить ей лишнего. София с тоской посмотрела на величественный замок, который скрывал множество тайн. Девушке хотелось узнать, что же случилось на самом деле? Отчего Иштар стал таким нелюдимым? За что его заточили в камень? Хотелось спросить, но она боялась расстроить его. Возможно, когда придет время, Санрог сам ей обо всем расскажет.
София подготовилась к встрече. Девушка надела фиолетовое платье, которое нашла в шкафу, а служанка помогла заплести волосы. Эмберг чувствовала легкое волнение от предстоящего ужина. Графине очень хотелось подружиться с хозяином замка, скрасить его одиночество, стать ему другом. Может, тогда некромант будет спокойным, счастливым, начнет улыбаться и радоваться каждому дню? А если он будет рад, то и она ощутит умиротворение.
Слуга проводил Софию в столовую, где графиню уже дожидался король. В глазах Иштара промелькнуло восхищение, но мужчина быстро спрятал свои эмоции за непроницаемой маской.
- Добрый вечер, - улыбнувшись, проговорила София, устроившись напротив хозяина замка.
Девушка поразилась разнообразию блюд, которые стояли на столе. Чего тут только не было: икра красная и черная, запеченная утка с яблоками, жареный поросенок, овощи, фрукты, и рыба, приготовленная в печи.
- Попробуй, - кивнул Санрог, неотрывно смотря на гостью.
София откусила кусочек свежеиспеченного хлеба и зажмурилась от удовольствия. Эмберг действительно ощутила вкус, почувствовала аромат, будто вновь была живой.
- Спасибо, - искренне поблагодарила она. – Это самая лучшая иллюзия, созданная тобой, мой король. Так о чем ты хотел поговорить? – поинтересовалась она, решив сразу перейти к делу.
- Рад, что угодил, - сухо ответил Санрог, не притронувшись к еде.
Хозяин как всегда был задумчив.
- Мы отправимся в поместье Ксандра Белиша, остановимся в его доме. Притворимся дальними родственниками, которые прибыли, чтобы поздравить его с предстоящей женитьбой.
Иштар внимательно следил за Софией, чтобы уловить ее эмоции. Связь с графиней слабела, поэтому сложнее стало читать ее мысли. Иногда и вовсе ничего не слышал.
- Думаете, он поверит? – спросила София, пытаясь вспомнить хоть что-то о том времени, когда она была с Ксандром.
Как можно было забыть того, кого любила?
- Я общался с душами и выяснил, что у герцога Белиша есть троюродная сестра, которую он очень редко видел, потому что ее семья переехала далеко на север. Там Белатрис выдали замуж за графа Януша Алмейда. Белатрис каждый год присылала письма Ксандру, приглашала в гости, но он так ни разу не навестил ее. Да и сестра больше не была в родных краях. Недавно Белиш отправил всем своим родственникам приглашение на свадьбу. Поэтому если мы явимся к нему в поместье, Ксандр не догадается о подмене. Наши внешности я замаскирую магией, - рассказал свой план Иштар.
- А если явятся настоящие Януш и Белатрис? – насторожилась Эмберг.
- Пока они получат письмо, пока соберутся в дорогу… В общем, у нас будет достаточно времени, чтобы отыскать книгу. К тому же мертвые меня предупредят, если Белатрис покинет свой замок. Возможно, она вообще не приедет, - ответил Санрог.
