Эмберг нахмурилась. В голове внезапно всплыли воспоминания.
«Юная графиня кружилась по своей комнате, рассматривая со всех сторон новый наряд. Ее глаза буквально горели от счастья и любви. Портниха, прижав руки к груди, любовалась Софией. В комнату влетела черноволосая девушка. Она казалась ровесницей Софии, но почему-то носила черный траурный наряд.
- Сестра, как ты прекрасна, - улыбнулась кузина. В серых глазах герцогини мелькнуло восхищение. – Ксандр, увидев тебя, сделает предложение, я в этом не сомневаюсь, - заявила она.
У Софии к щекам прилила краска.
- Я так его люблю! – воскликнула Эмберг, мечтательно посмотрев в окно, вдали едва можно было различить замок. Густой туман скрывал ту местность. – Это счастье, что герцог Белиш ответил взаимностью на мои чувства, - радовалась графиня. – У меня сердце пытается вырваться из груди, когда Ксандр берет меня за руку. Это такое волшебное чувство!
- Да, выйти замуж по любви сейчас большая редкость, - вздохнула сестра, опустив взгляд на свои переплетенные пальцы.
София печально посмотрела на Дженну, а потом подошла и крепко обняла кузину.
- Милая, мне так жаль, что твой муж умер. Герцог Бастер очень любил тебя. Все-таки мой отец хорошего жениха нашел для тебя. Герцог Бастер не побоялся взять в жены бесприданницу, сироту. После его смерти ты стала единственной наследницей его земель и титула. Как пройдет траурный год, ты сможешь снять черное одеяние и начать все заново. Теперь ты – хозяйка своей судьбы, - поддержала София свою кузину. – В любой ситуации надо искать светлую сторону. У тебя все наладится.
- Да, если бы не дядюшка, моей руки не попросил бы даже барон, не то, что герцог. Пришлось бы выйти замуж за простолюдина. Твой отец дал щедрое приданое за меня, - согласилась герцогиня Бастер.
- Ты всегда будешь моей лучшей подругой и любимой сестрой. Как бы мне хотелось забрать твою боль утраты, - вздохнула София, крепче обняв Дженну.
- Спасибо, сестра. У тебя доброе сердце. Герцог был уже немолод, этого стоило ожидать. Он часто жаловался на боль в сердце. Ну не будем о грустном. Отправляйся на бал и повеселись там, - улыбнулась Дженна, нежно провела рукой по каштановым волосам юной графини Эмберг».
- У меня был возлюбленный? – спросила вслух София, пытаясь вспомнить внешность избранника, но туман в голове не рассеялся.
Кто тот мужчина, которого она любила? Где он сейчас? Тоскует ли по ней?
- Откуда мне знать? Наверное, - хмыкнул Иштар, ощутив раздражение.
Почему-то ему стало неприятно от мысли, что сердечко этой доброй души билось неровно из-за какого-то там герцога.
- Я не могу заглянуть в твое прошлое, потому что у меня нет кольца. Забыла?
- Как можно забыть? Вы об этом твердите по сотню раз за день. Вас только кольцо и книга волнуют, - ответила ему таким же тоном.
- Не забывайся, - огрызнулся Иштар, сжав кулаки до хруста. – Я воскресил тебя для того, чтобы ты выполнила мое задание, а не для того, чтобы ты искала встречи со своим бывшим возлюбленным. Сегодня отправишься на бал. Представишься всем, как принцесса Лилия Вальшар с северного королевства.
- Разве мне поверят? – вскинула она брови.
- Я общался с мертвыми. От них узнал, что принцесса Лилия должна была прибыть во дворец на бал, чтобы познакомиться с принцем Рауфом. На их брак рассчитывают, ведь это позволит улучшить положение двух королевств. Вот только Лилия уже мертва. Принцесса не любила передвигаться в карете, предпочитала скакать верхом. Ее конь чего-то испугался и стал неуправляемым. Девушка не смогла справиться с перепуганным животным и неудачно упала, разбившись насмерть. Сопровождающий конвой и няньки до сих пор ищут девушку. Ты займешь ее место. Я сделал тебя очень похожей на нее, - заявил Иштар.
