– Вижу! – сквозь зубы процедил я. – Держитесь!
Бари провёл Лудестию за линкором и сейчас, выглянув из-за огромного корабля, Лудестия вышла на нас левым бортом.
Перед орудийными портами уже закручивались энергетические сгустки.
– Огромные… – выпалил изумлённо Гарри Разноус.
Ну да, на Лудестии самые мощные орудия в мире. Как писали в одной книге – добро должно быть с кулаками. Примерно этим тезисом я и руководствовался, когда создавал Лудестию.
– Верно! – крикнул я. – Таких мощных зарядов вы ещё не видели! И скоро мы сами будем ими облада…
Мой голос растворился в грохоте орудий Лудестии.
Щит Франки-Штейна с честью встретил десяток выстрелов, однако сам корабль снесло метров на шестьдесят в сторону.
Хвала Деве под Килем, больше половины зарядов прошло мимо нас – я успел увернуться. Вот только…
Глянув назад, хмыкнул. Три снаряда улетели вдаль и врезались в щит лёгкого фрегата «Штормовой Орёл». Корабль под руководством капитана Мартинеза шёл во второй линии нашей эскадры и спешил ко мне на помощь.
Трёх выстрелов хватило, чтобы полностью сбить с него щит. Будь там четвёртый, «Орёл» вылетел бы из битвы, так и не сделав ни единого выстрела.
А ведь это не прицельные и неконцентрированные выстрелы! Лишь россыпь от бортового залпа!
Невольно вспомнил свой рекорд… Однажды я на Лудестии одним удачным бортовым залпом пустил на дно сразу четыре корабля среднего класса – два корвета, боевой корвет и лёгкий фрегат.
А между тем Лудестия вырвалась вперёд и начала разворачиваться. Неповоротливый линкор тоже пытался встать к нам другим бортом и дать залп.
Что ж…
Я вновь ввалил надув и закрутил штурвал, выкрикивая команды. Проклятье! Лудестия выстрелит раньше! Она хоть и больше, но манёвреннее!
Скосив глаза, я заметил сидевшего рядом со мной барана. Он выглядел всё так же невозмутимо. Вот только зверёк будто почувствовал мой взгляд и поднял голову.
Джу внимательно уставился на меня.
Я вспомнил, как однажды, когда нам нужно было спасти Урсулу, когда её корвет брали на абордаж, Джу поддал скорости Франки-Штейну.
– Нам не хватает мощи, – изрёк я. – Если мы проиграем в этой битве и не сможем захватить Лудестию, то, возможно, больше никогда не увидим Урсулу.
Джу задумчиво моргнул. Он очень умный баран. И очень эмпатичный для барана. Он прекрасно понимает, когда с ним говорят искренне.
Вряд ли Джу верил, что мы можем погибнуть или даже проиграть бой. Но, вероятно, услышал в моих словах гораздо больше, чем в них на самом деле прозвучало.
А через секунду он яростно завопил:
– Ми! Ми! Ми!
И завибрировав, принялся тереться спиной о стойку штурвала.
Корабль ускорился, продолжая разворачиваться по дуге.
– Ух ты! – выкрикнул Берг, схватив за шкирку одного из матросов, едва не улетевших в воду.
– Вот это скорость… – восхищённо проговорил я, скосив взгляд на барана. – Спасибо.
Джу тяжело задышал и завалился на спину. Язык вывалился у него изо рта и упал на плечо, а сам баран поднял лапу с пафосным видом.
Я сразу же понял, что он показывает мне большой палец. Насколько это возможно, имея вместо пальцев копыта.
Я выровнял корабль, как мне было нужно. Мы развернулись быстрее Лудестии. А ещё, благодаря Джу, экстренно перезарядились все орудия.
А значит, мы можем прямо сейчас перейти к активным действиям.
– Огонь! – взревел я.
Бортовой залп врезался в щиты Лудестии. Конечно же, они выдержали, но разворачивающийся корабль чуть отбросило в сторону, сместив его траекторию.
