- Ничего, справлюсь.
…Первые проблемы начались уже в Дарвиле – небольшом поселении у подножья изумрудного холма. На хуторе, откуда мы приехали, я успела увидеть только Аду и Марио, зато в деревне народ так и сновал.
Марио велел дожидаться дилижанса в придорожной харчевне, он даже сам купил мне билет.
- Золотые ранды пока прибереги. Доедешь до Эвалета, там разменяешь. Тебе надолго хватит.
Ещё Марио оставил мне холщовый мешок с пирожками.
- Но боюсь тебе ничего и не достанется, - хмыкнул он, посмотрев на туффона. – Давай-ка я верну этого братца обратно в лес?
Пушистик выронил изо рта недоеденный пирожок и вцепился в меня обеими лапами.
- Нет, вы посмотрите! Он прямо влюбился в тебя. Ладно, милая, удачи.
Мы распрощались, я искренне поблагодарила мужчину за его доброту и участие.
Но когда подошёл дилижанс до Эвалета, меня в него не пустили!
- С животными не берём, - категорически заявил кучер. Он присмотрелся ко мне повнимательнее: - Пээль, что ли?
Я уже выяснила, что пээль – это перемещённое лицо из другого мира. Что ж, сейчас это определение мне подходило на сто процентов.
- Да. Может, сделаете для меня исключение? Мне обязательно нужно попасть в Эвалет.
Дилижанс активно заполнялся пассажирами, на крышу грузили мешки и баулы, так скоро и места не останется!
Я перехватила туффона и мешок с пирожками – уже руки устали держать. Взгляд извозчика метнулся к моей талии, он, вероятно, заметил кожаный кошелёк, привязанный к поясу платья.
- Если оплатите провоз животного, тогда я вас возьму, - заявил он. Глаза у него заблестели. – Один золотой ранд, и можете занимать место.
- Да вы с ума сошли! – ахнула я. – За такие деньги я куплю персональный экипаж с кучером и парой лошадей в придачу.
На самом деле, конечно, я не знала, какова стоимость названного оборудования.
- Смотрите, дело ваше, - ухмыльнулся шантажист. – Следующий дилижанс завтра днём, но и на него вы не попадёте, если не раскошелитесь. Или не избавитесь от туффона.
Мой зверёк перестал жевать, ощерился и зарычал на извозчика.
- Ладно, - вздохнула я и полезла в кошелёк. – Забирайте ваш золотой. Надеюсь, до Эвалета доберёмся без приключений.
3. Глава 3. В объятьях герцога Арлегонского
Маша
Путь предстоял неблизкий, с двумя остановками для смены лошадей и ночёвкой в городке под названием Гландорф.
Дилижанс нёсся по дороге между зелёных лугов, ветер насквозь продувал экипаж, так как стёкол в окнах не было. Пахло скошенной травой, пылью, цветами, а потом заморосил дождь, и дождём тоже очень вкусно пахло.
Какой фантастический воздух! Жительница промышленного мегаполиса, я не могла им надышаться.
В дилижансе разместилось восемь человек, мы сидели лицом друг к другу, ещё двое пассажиров пристроились на выступе позади кареты – от дождя они совсем промокли.
Хорошо, что у меня было место внутри. Правда, если учесть, сколько я за него заплатила, мне должны были выделить мини-бар с шампанским и кресло с массажем! Хорошо, что соседи не знали, что я истратила целый ранд, они бы потеряли дар речи.
Но мой туффон всем понравился. Через десять минут после начала поездки он уже путешествовал по «салону»: потоптался у всех на коленях, перелезая с одного пассажира на другого, заплёл косичку смешливой краснощёкой девице, отобрал яблоко у серьёзного господина в тёмно-синем сюртуке, нагло полез лапками в пышное декольте к сорокалетней даме. Та со смехом извлекла из-за корсажа мешочек с цукатами и угостила ими очаровательного проходимца.
